Überraschend komischer Fantasy-Film von 1946.

Der ungebildete und grobschlächtige Gangster Eddie wird kurz nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis von einem seiner Kollegen ermordet und landet daraufhin in der Hölle. Weil er ein bisschen minderbemittelt, ungläubig und gleichzeitig recht narzisstisch ist, versteht er nicht, wo er da gelandet ist. Der Teufel heißt hier Nick und hat einen Plan für Eddie. Er bringt ihn zurück auf die Erde und will, dass er dort etwas für ihn macht (was weiß man als Zuschauer nicht, aber natürlich kann es nichts Gutes sein). Da Eddie aber so ist wie er ist, muss Nick ihn manipulieren und kann ihm nicht einfach sagen, was er zu tun hat. Jedenfalls ist es so, dass man als Toter nur zurück auf die Erde kommen kann, wenn man einen Körper findet, der identisch mit dem eigenen ist. Während die andere Person schläft oder bewusstlos ist, kann die Seele dann Besitz vom Körper des anderen ergreifen. Nick hat natürlich einen geeigneten Körper für ihn gefunden: Eines Richters aus der Oberschicht. Unterschiedlicher könnten die Charaktere kaum sein, was auch zu einem großen Teil die Komik des Films ausmacht.

Die Inszenierung der Hölle ist recht gut gelungen. Problem des Films finde ich, dass Eddie eine reine Klischee-Figur aus den Vorstellungen der Filmemacher ist. Ich hatte außerdem auch den Eindruck, dass die Filmemacher auf Menschen wie ihn herabgesehen haben. Nicht, dass so ein Gangster ein Sympathieträger sein muss, aber man hat ihn so übertrieben, borniert und tollpatschig inszeniert, dass man als Zuschauer fast nicht anders kann, als auch auf ihn herabsehen. Wie gesagt, ist nur mein Eindruck.

Was ich fragwürdig finde, ist ....

ANFANG SPOILER
... dass Eddie von der Vorstellung eines bürgerlichen Lebens bekehrt wird (man könnte auch sagen korrumpiert) und sich denkt: Die schöne Barbara (Verlobte des Richters), einen Posten als Richter oder womöglich sogar Gouverneur und ein schönes Haus – das hätte ich auch haben können (Natürlich denkt er nicht, weil diese Leute das alles haben, war ich von Anfang an ein Habenichts und wurde später dann ein Taugenichts. Solche Messages (du kannst es auch schaffen, wenn du nur willst und dich anstrengst usw.) mag ich nicht, weil sie Legenden der herrschenden Klasse sind, um die Armen davon zu überzeugen, dass sie selbst schuld an ihrer Armut sind. Schließlich Eddie entwickelt sogar ernsthafte Moralvorstellungen (die sich aber nur Menschen aus der Oberschicht leisten können) und opfert sich am Ende freiwillig für Liebe.
ENDE SPOILER

Trotzdem: Für das was es ist, ein Hollywood-Mystery-Film von 1946, ist es sehr unterhaltsam und sehenswert.

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