Todesmarsch der Bestien

Als einer der wenigen Western, die in einem Schneegebiet spielen, lebt auch "Todesmarsch der Bestien" enorm von seiner Umgebung. Wo Verrohtheit und Skrupellosigkeit, Goldgier und Rachesehnsüchte vorherrschend sind, akzentuiert die Atmosphäre einer schneebedeckten Berglandschaft die gesamte Lage und der sich in ihr befindenden Figuren. Kälte, als eine weniger schöne Seite der Natur, befeuert die ohnehin auf Verbrechen und Straftaten fixierten Männer, deren unmoralische Triebe fast schon als Obsessionen entblößt werden. Die einzige mit positiven Attributen bedachte Person ist eine Frau, Tochter des in einem Rachewahn befindenden Sergeants. Einer Überprüfung der allgemeinen Einstufung, die den Film als ultrabrutalen Western heraushebt, hält die Arbeit Marchents aus heutiger Sicht kaum stand. Er stellt zwar brutale Vorgänge auf eine deutlich gewaltästhetisierende Weise zur Schau, doch bleiben diese eben nur Nebenphänomene; die psychologischen Aspekte einer mordenden, vor sich selbst kaum sicheren, wandernden Gruppe stehen dafür im Mittelpunkt. Und das ist auch besser so.