An eines wird sich jeder Zuschauer immer erinnern, wenn er an Jack Nicholson denkt: An sein Repertoire typischer Gesichtsausdrücke und Manierismen, die ihn unverwechselbar machen, an sein Haifischgrinsen, seine oft diabolisch hochgezogenen Augenbrauen, seinen frechen Blick, sein charmantes Siegerlächeln. Dafür ist der Star des New Hollywood-Kinos bekannt und wird es immer bleiben. Dadurch wird er zwar nicht als Chamäleon in die Filmgeschichte eingehen, aber ein großes Stück mitgeschrieben hat er sie trotzdem.
Das Grinsen des Jack Nicholsons hat viele Namen. Einer davon ist Killer Smile. Das Wort für den typischen Gesichtsausdruck des Mannes tauchte erstmals 1974 auf. Angeblich stammt es von der damaligen Vogue-Mode-Redaktuerin und langjährigen Freundin Nicholsons, von Diana Vreeland. Das Nachrichtenmagazin Time brachte den Namen dann in Umlauf, nach dem Erfolg von Chinatown. Und der Name ist Programm: Kein Lächeln umschmeichelt uns derart und präsentiert uns gleichzeitig den blanken Terror, den Wahnsinn und lässt unser eigenes Lächeln erfrieren. Mörderisch eben.
Andere nennen das Lächeln des Jack Nicholson Haifischgrinsen. Wenn der Mann nämlich seine Sonnenbrille trägt – und dies tut er häufig – und grinst, ähnelt er dem mörderischen Fisch. Unberechenbarkeit ist im Gesicht zu lesen. Diese hat sich der Schauspieler über 40 Jahre in Hollywood bewahrt. Arthouse oder Blockbuster, große oder kleine Rollen, Dramen oder Comedy, New Hollywood oder Studio-Allerlei: Jack Nicholson ließ sich nie in eine Schublade zwängen und sich nicht von Establishment beeindrucken. Mit und wegen dieser provokanten Haltung, die einer Rebellion in der Filmmetropole gleichkommt, ist er ganz groß geworden.
Das Grinsen des Jack Nicholson ist auch immer ein Zeichen von strotzendem Selbstbewusstsein. Kein Schauspieler beherrscht die Leinwand so wie er: Wenn er da ist, wird alles andere um ihn herum bedeutungslos. Das kann auch andere Darsteller treffen. Zwar übertreibt er auch manchmal, lässt seine Manierismen zu sehr die Oberhand übernehmen, aber das sei dem Schauspieler verziehen. Er hat uns bis dato einige wunderbare Stunden im Kino geschenkt.
Dem Killer Smile eine herzliche Gratulation zum 75. Geburtstag.