Edgar Wallace 1.4.1875-10.2.1932
Edgar Wallace war Journalist und Schriftsteller. Einige Jahre lang, arbeitete er als Kriegsberichterstatter u.a. in Afrika. 1905 erschien mit „Die vier Gerechten“ sein erster Kriminalroman. Obwohl das Buch erfolgreich war, kam es für ihn zu einer finanziellen Katastrophe. Er hatte den Krimi im Selbstverlag heraus gegeben und dem Leser, der hinter die Mordmethode kommen würde, 500 Pfund versprochen. Dummerweise kamen zig Leser auf die Lösung.
Wallace schrieb weiter und weiter um sich und seine Familie über Wasser zu alten. Es dauerte allerdings noch ein paar Jahre, bis er seinen „kultigen“ Stil endlich gefunden hatte.
So schrieb er öfters an mehreren Romanen gleichzeitig. Der Trick: Er sprach alles in ein Diktaphon und lies es später abschreiben. Das gleichzeitige Schreiben hatte allerdings auch ein paar kleine Nachteile, das sich in der einen oder anderen Geschichte dann ein paar Ungereimtheiten auf tun. Sei es das vielleicht eine Figur „spurlos Verschwindet“.
Zwischen den Krimis schrieb er auch seine „Afrika“ Romane. Jedes Buch war eine Sammlung von, mal mehr, mal weniger zusammenhängenden Kurzgeschichten rund um den Distriktgouverneur Sanders, seiner Mitarbeiter Hamilton, Bones und dem Stammeshäuptling Bosambo. Wallace griff hier auf seine Erinnerungen als Berichterstatter in Afrika zurück. Liest man die Afrika-Stories heute, muß man sich allerdings in Erinnerung rufen, das damals eine ganz andere Zeit war.
Viele seiner Romane sind kultige Klassiker. Egal ob „Der Frosch mit der Maske“, „Der Hexer“, „Der Zinker“ oder „Das Gasthaus an der Themse“.
Einige seiner Bücher bearbeitete er auch als Theaterstücke. Weswegen es vom „Hexer“ zwei Versionen gibt. In der Ur-Fassung, in der am Ende stirbt und die Theater Version, in der er entkommt und die die bekanntere Buch Version ist.
1930 führte er sogar zweimal Regie bei Filmen zu seinem Romanen. Bei einer Version des „Zinkers“, „The Squeaker“ und bei „Red Aces“.
In Deutschland waren seine Romane schon immer Populär und erlangten, dank der legendären „Edgar Wallace Film Reihe“ von Produzent Horst Wendlandt, einen noch größeren Schub. Überhaupt gehen die Verfilmungen seiner Werke zurück bis ins Jahr 1915 bzw. 1919! Filme wie „The Man Who Bought London“, „The Green Terror“, „The Four Just Men“, „The River of Stars“. Ja, auch in England gab es, bis in die 1960er Jahre zahlreiche, wenn auch nicht so aufwendige Verfilmungen. Ungeschlagen sind und bleiben allerdings eben jene bereits erwähnten deutschen Filme die von 1959 („Der Frosch mit der Maske“) bis 1972 („Das Rätsel des silbernen Halbmonds“) in die Kinos kamen. Und unzählige Nachahmer hervorriefen.
1932 erhielt Edgar Wallace ein Angebot der RKO aus Hollywood, dort als Drehbuchautor zu arbeiten. Er begann die Arbeit an einem Film, der heute einer DER Klassiker des Films ist: „King Kong“. Da er unerwartet starb, konnte er seine Arbeit jedoch nicht vollenden. Letztlich blieben von ihm nur noch ein paar Grundideen übrig. Produzent Merian C. Cooper hielt jedoch sein Versprechen und ließ Edgar Wallace dennoch im Vorspann des Films als Mit-Autor erwähnen. Weshalb bis heute, bei einer „King Kong“ Verfilmung, es durchaus sein kann, das man dort den Namen Edgar Wallace lesen kann. Wie z.B. in Peter Jacksons Version der Geschichte.
Nach der Ankunft des Verstorbenen, wehten im Hafen die Flaggen auf Halbmast und läuteten in Londons Zeitungsviertel Fleet Street die Glocken. Am „Ludgate Circus“, an der Ecke der Fleet Street erinnert eine Gedenktafel an ihn: „Er lernte Reichtum und Armut kennen – er verkehrte mit Königen und doch blieb er sich selbst treu. Seine Talente widmete er der Literatur, doch sein Herz gehörte der Fleet Street.“. Und während seine Romane in seiner Heimat kaum noch zu finden sind, dürfte das in Deutschland wohl nie der Fall sein. Nicht umsonst treffen sich „Der Hexer“, „Der Zinker“ mit dem „Frosch mit der Maske“ zu einem Date mit der „seltsamen Gräfin“ im „Zimmer 13“ vom „Gasthaus an der Themse“ regelmäßig auf einem unserer TV-Sender.
Sein Sohn Bryan Edgar Wallace und seine Tochter Penelope Wallace schrieben ebenfalls Kriminalromane. Wobei Bryan auf dem deutschen Filmmarkt für den Einen oder Anderen „Nachahmer“ Film „herhalten“ mußte.

Edgar Wallace starb am 10.2.1932 im Alter von 56 Jahren.

(Weil die Personen Kommentare gestrichen wurden nun halt hier)

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