Es war einmal vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxie
Krieg der Sterne VII - Das Erwachen der Macht
Die Galaxie befindet sich in einem nicht Enden wollenden Bürgerkrieg. Unter der Führung von Leia Organa-Solo konnte die neu gegründete Resistance nach der Schlacht um Endor zahlreiche Welten befreien. Das besiegte galaktische Imperium formierte sich auf einer geheimen Operationsbasis auf Hoth neu und fügt den Rebellen unter dem Kommando des mächtigen Sithlords "Snoke" empfindliche Niederlagen zu. Seit dem mysterösen Verschwinden von Luke Skywalker wartet die Resistance auf ein Lebenszeichen des letzten Jedis, der der Galaxis endlich den erhofften Frieden bringen kann...
Nachdem der Rolltext langsam in den ewigen Weiten des Weltraums verschwindet, schwenkt die Kamera nach oben. Wir sehen ein Transportshuttle auf dem Weg zu einem Sternenzerstörer.
An Bord befindet sich der dunkle Schüler Kylo Ren (Adam Driver) auf dem Weg zu einem Treffen mit seinem Meister Supreme Leader Snoke (Andy Serkis). Grund der Zusammenkunft auf dem Kommandoschiff, der Finalizer des mächtigen General Hux (Domhnall Gleeson), sind seine Visionen über das Erwachen der Macht in Gestalt eines unbekannten jungen Mädchens.
Diese Vergenz der Macht ist so enorm, wie es beide seit dem Verschwinden von Luke Skywalker vor 20 Jahren nicht mehr erlebt haben. Sie beschließen die so genannte First Order, also die Suche und Vernichtung des letzten Jedis, zu reaktivieren. Unter diesem Namen kämpfen auch die übrigen Truppen des zerschlagenen galaktischen Imperiums.
Zeitgleich auf Jakku im Outer Rim. Hier lebt die junge Rey (Daisy Ridley) in dem umfunktionierten Fuß eines AT-AT-Kampfläufers .
Seit der Schlacht um Jakku vor ca. 20 Jahren überziehen unzählige, gigantische
Raumschiffwracks den entlegende Wüstenplanet. Generell blieb er aber
seitdem weitgehend verschont von dem Konflikt zwischen der Resistance
und der First Order.
Nach dem Tod ihrer Eltern verdient sich Rey ihren Lebensunterhalt damit, diese Wracks nach brauchbaren Gegenständen zu durchforsten.
Ihr recht eintöniges Leben wird auf den Kopf gestellt, als sie auf einem ihrer Streifzüge ein seltenes Jedi-Artefakt findet. Es handelt sich dabei um ein defektes Lichtschwert, die Waffe der Jediritter, das von einer animatronischen Hand gehalten wird. Als Rey das Lichtschwert berührt, erfüllt sich die Vision von Kylo Ren. Das Erwachen der Macht ist in der gesamten Galaxie spürbar. Die First Order lässt umgehend Spezialkräfte unter der Führung der erfahrenen Captain Phasma (Gwendoline Christie) nach dem Mädchen suchen.
Auch Leia Organa-Solo (Carrie Fisher) spürt auf Avirandel im Alderaan-System, das Erwachen der Macht und empfängt Visionen eines Mädchens in einer riesigen Wüste. Sie entsendet ihrerseits einen Spürtrupp unter der Führung ihres besten X-Wing-Piloten Poe Dameron (Oscar Isaac).
Leia bittet Han Solo (Harrison Ford) und Chewbacca (Peter Mayhew) sich der der Suchexpedition nach dem Mädchen anzuschließen, auch weil sie spürt, dass sie der Schlüssel dazu sein kann, ihren verschollenen Brude Luke wieder aufzuspüren. Bevor es losgeht, holt sich Han sein altes Raumschiff, den Millenium-Falken, im Rahmen einer symbolische Partie Sabacc von seinem Kumpel Lando Calrissian (Billy Dee Williams) zurück.
Auf Jakku werden sie mit einer Übermacht der First Order konfrontiert. Han kann nur durch ein gewagtes Manöver durch das Wrack eines corellianischen Großkreuzers entkommen.
Im Verlauf der Auseinadersetzungen zwischen den Truppen der Resistance und der New Order wird ein Truppentransporter des von Selbstzweifeln getriebenen Sturmtrupplers
Finn (John Boyega) von Poe Dameron abgeschossen. Auch Poes X-Wing wird beschädigt und er verliert während seines Gefechts seinen Astrodroiden BB-8.
Statt Hilfe anzufordern, nutzt Finn den Abschuss um sich entgültig von der First Order loszusagen und desertiert. Nach dem Gefecht durchforstet Rey das Trümmerfeld nach brauchbaren Gegenständen. Dabei findet sie neben BB-8 auch Finn, der kurz vorm Verdursten ist. Beide freunden sich an.
Als Rey ihm ihren gehemnisvollen Fund zeigt, ahnt Finn, dass es sich bei ihr um das Mädchen handelt, nach dem er suchen sollte. Er erzählt ihr von seinem ursprünglichen Auftrag. Sie suchen Rat bei der lokalen Warlord Maz Kanata (Lupita Nyong'o), was es mit dem Artfakt auf sich haben könnte.
Die zwielichtige Piratin erkennt die Bedeutung des Fundes, verrät Rey allerdings an die First Order. Rey und Finn beschließen, sich mit der Resistance in Verbindung zu setzen und
ihnen das Artefakt zu übergeben. Doch bevor sie abgeholt werden greifen die Truppen unter Captain Phasma Finn und Rey
in ihrem Versteck an.