Für das Leben eines Freundes

Der Mittelteil - als die beiden Freunde erfahren, was ihren Kumpel erwartet - von Return to Paradise ist der bessere. Als Zuschauer kann man sich in die beiden Protagonisten reinversetzen. Dieses Psychospiel begeistert und wirkt auf mich sehr realistisch. Wie würde man selbst entscheiden. Wer ist Schuld an dem Schlamassel, spielt das überhaupt eine Rolle? Kann man frewillig 3-6 Jahre seines Lebens opfern, kann man mit sich leben, wenn man es nicht tut? Ist es vertretbar jemandem überhaupt solch eine Entscheidung aufzubürden, welche Wahl hat man/frau in solch einer Situation?

Schade, dass der Film sich im letzten Teil von diesem Leitthema wegbewegt und versucht Thriller- und Lovestory-Elemente in die Geschichte einzubinden. Diese nehmen dem Film die Fahrt. Das soll die schauspielerischen Leistungen, insbesondere von Phoenix, Vaughn und Heche nicht schmälern, zieht das ganze aber eher in Richtung Durchschnitt.

Alles beginnt locker, leicht und fröhlich. Drei Freunde machen sich auf, um im Paradies einen gemeinsamen Urlaub zu verbringen: "Und dann trafen wir noch Lewis McBride, so einen Greenpeace-Typen, der alle Bäume umarmt!" Als die Auszeit zu Ende ist, reisen zwei der Jungs nach Hause, doch einer bleibt in Malaysia und kommt durch einen richtig dumm gelaufenen Zufall für zwei Jahre ins Gefängnis. Ab diesem Moment stellt sich für jeden die bedrückende Gewissensfrage: Wie weit würdest du gehen, um das 'Leben eines Freundes' zu retten? Würdest du zurückgehen, eine Teilschuld tragen, um deinen Freund zu retten, aber dafür selbst im schäbigsten Loch am anderen Ende der Welt versauern? Die Fahrt ins Ungewisse beginnt mit Standgas, nimmt gegen Ende aber immer mehr Tempo auf und haut zum Ende sogar den Turbogang rein. Vince Vaughn finde ich zwar nicht unbedingt ideal besetzt, dafür überzeugt Joaquin Phoenix einmal mehr auf ganzer Linie.

Ein Film, der trotz einiger Schwächen in der Inszenierung, keinen Zuschauer kalt lassen dürfte und jeden unweigerlich in seinen Bann zieht. Denn man kann nicht zuschauen ohne sich die unbequeme Frage zu stellen: wie hätte ich mich entschieden? Und gerade das viel kritisierte Ende (welches man vorher nicht in Erfahrung bringen sollte!) lässt den Film zu einem moralischen Selbstfindungstrip werden. Uneigeschränkt zu empfehlen!