The Substance: Albert Hofmann's LSD

Zwar bleiben manche Statements der vermeintlichen Autoritäten etwas unkritisch stehen und werden zu wenig miteinander konfrontiert, insgesamt ist The Substance aber ein durchaus spannender und vielseitiger Film. Das liegt vor allem daran, dass Witz weitgehend darauf verzichtet, über sein Objekt zu urteilen und die „Wahrheit über LSD“ zu enthüllen. Auch eine chemische Substanz ist eben kein Ding an sich, nicht einfach gut oder böse, sondern funktioniert immer in einem bestimmten gesellschaftlichen Kontext. The Substance ist daher kein Film über die Droge selbst, sondern eher eine Geschichte der vielfältigen Diskurse über LSD – von der zunächst für Psychologen interessanten Nutzung als „Modell für eine Psychose“ zu ersten Gehirnwäsche-Experimenten der CIA, über die Entdeckung eines Markts für Kreative und den LSD-Boom in den 60ern bis hin zu einem Revival seiner medizinischen Verwendung bei der Betreuung von unheilbar Kranken.

Ein schwieriges Thema um eine streitbare Substanz. "The Substance" schafft es, ihm gerecht zu werden, ohne mahnend den Zeigefinger zu heben oder auf der anderen Seite die Substanz LSD zum Wundermittel hochzujubeln.

Wer hätte gedacht, dass Psychiater mit der in den 70ern populären Droge experimentierten und die CIA? Bis heute ist der Stoff ein Rätsel....
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Martin Witz, der Regisseur des Dokumentarfilms, und wie Hofmann auch Schweizer, hatte noch vor Hofmanns Tod im Jahr 2008 Gelegenheit, ihn ausgiebig zu den Anfängen von LSD und seinen persönlichen Erfahrungen damit zu befragen. Von dort schlägt Witz den Bogen bis in die Gegenwart

Es ergibt sich ein höchst unterhaltsamer Streifzug durch die Geschichte abseits der Geschichtsbücher, der erstaunt, fasziniert und oft sehr komisch ist.

Diese Dokumentation ist ein ebenso buntes wie lehrreiches Potpourri geworden, das viele Facetten dieses magischen Stoffes beleuchtet, ohne zwanghaft nach endgültigen Antworten zu fahnden.

Martin Witz hat nun einen Dokumentarfilm gedreht, der nicht mehr und nicht weniger tut, als die Geschichte des LSD getreu von Anfang bis Ende nachzuerzählen.

Richtig in die Tiefe geht das zwar alles nicht, hat aber den unterhaltsamen Charme von LSD-Greatest-Hits mit dem populärwissenschaftlichen Appeal der "Sendung mit der Maus"