Mahler auf der Couch

Die Adlons betreiben keinen geringen Aufwand, um diese Gegensätze auch szenisch zu unterstreichen, doch sie schielen wie fixiert auf übersteuerte Klischees landläufiger Beziehungsmuster. [...] Zugutehalten kann man Mahler auf der Couch immerhin, dass er sich nicht mit einem gewöhnliches Bio-Pic begnügt, sondern eine theatrale, überspannte, manchmal auch lächerliche Adabei-Perspektive wählt, um sein Drama zu bewältigen.

Gustav Mahler, seines Zeichens Komponist, litt unter Eifersucht. Seine über alles geliebte und deutlich jüngere Alma hatte sich in eine Zweitbeziehung mit dem Bauhaus-Gründer Walter Gropius begeben. Aus diesem Anlass suchte Mahler Sigmund Freud auf. Um jene Begegnung herum, die wohl tatsächlich stattgefunden haben soll, wenngleich der Plot frei erfunden ist, entwickelt sich die Story bedächtig – mal humorvoll, mal nachdenklich. [...]

Vielleicht ist’s durchaus ernst gemeint und nur unfreiwillig vergnüglich. Aber allein in den Dialogen der Adlons blitzt permanent die Lust an der Lakonie und der Perfidie auf. Wenn der liebeskranke Mahler im Toblacher Sommerhaus nackt zusammenbricht und Alma-Pietà sein Haupt auf ihren Schoß bettet, vereint der Film für einen Moment sogar das Unvereinbare: das Abgründige mit dem Abgeschmackten, die Tragödie mit der Farce. Auch das passt zu Mahlers Musik. [...] „Mahler auf der Couch“ ist auch eine vorzügliche Therapie gegen die Authentizitätsgläubigkeit des überkorrekten deutschen Historienfilms, vom „Untergang“ bis zu den Doku-Fictions im Fernsehen.

Mit sanfter Ironie und amüsanten Bonmots führen die Regisseure Adlon in der BR-Koproduktion durch Männer- und Frauenpsyche, bewahren trotz aller Schwere eine schwungvolle Leichtigkeit. Nicht fehlen darf die Musik wie das Adagietto von Mahlers fünfter Sinfonie und das "Ruhevoll" aus der vierten Sinfonie. Die Klangfülle des ersten Satzes aus der zehnten Sinfonie (eingespielt von Esa-Pekka Salonen) trägt die Dramatik und Tragik dieses Ehe-Dilemmas schon in sich. "Mahler auf der Couch" ist intelligente Unterhaltung mit Biss.

Schade, dass in diesem intelligenten, sorgfältig gemachten und hervorragend gespielten Film gerade die Titelfigur eine Schwachstelle ist.
Mit der Musik hatte man einiges vor in diesem Film. Der finnische Stardirigent Esa-Pekka Salonen hat vor allem Teile aus Mahlers unvollendeter, während der Ehekrise skizzierter Zehnter Sinfonie aufgenommen und diese teilweise auf einzelne Instrumentalstimmen reduziert. Das Resultat ist erstaunlich: Das hochpathetische Stück setzt sich aus teils geradezu burlesken Melodien zusammen - und darin ist es dieser tragischen, komischen, traurigen und bizarren Geschichte zutiefst verwandt.

Deutlich zu kurz im Film kommt der Komponist Gustav Mahler. Was seine Genialität ausmacht, was seine Tonsprache auszeichnet, erfährt der Zuschauer nicht. Das ist insofern besonders schade, weil für "Mahler auf der Couch" ein aufwendiger Soundtrack mit namhaften Interpreten produziert wurde. Das Adagietto aus der fünften Sinfonie klingt darin an, auch das "Ruhevoll" aus der Vierten. Für die einsätzige zehnte Sinfonie haben sich die Regisseure etwas ganz Besonderes einfallen lassen.Der bekannte finnische Dirigent Esa Pekka-Salonen hat den Torso mit dem schwedischen Radio Sinfonieorchester in Form einer Probe aufgenommen, erläutern Percy und Felix Adlon:

"Esa Pekka-Salonen, hat auf unsere Bitte hin den Satz zerlegt, d.h. er hat einzelne Instrumentengruppen und Einzelinstrumente ihre Partien einfach spielen lassen."

"Die Idee war ja für die Filmmusik, dass wir die einzelnen Stimmen hören und dass es aus der Sicht des Komponierenden auch ist. Dass wir das hören, woran er gerade schreibt, worüber er musikalisch auch gerade nachdenkt."

Diese Idee aber setzen Vater und Sohn Adlon nicht überzeugend um. Die zehnte Sinfonie und Mahlers Arbeit daran, nehmen auf der erzählerischen Ebene zu wenig Raum ein. Die Musik dient letztlich nur zur atmosphärischen Untermalung des Geschehens und gewinnt nie eine eigene Dimension.

Ganz abgesehen davon, dass man ein großer Mahler-Kenner sein muss, um einordnen zu können, was man hört. Das Drehbuch baut keine Brücken für den musikalischen Laien. Selbst der musikalisch vorgebildete Zuschauer dürfte nicht so ohne weiteres darauf kommen, dass ihm einzelne Segmente einer komplexen Partitur zu Gehör gebracht werden.