Die Fronten in der Unterwelt (OT: Underworld) sind verhärtet: seit Jahrhunderten währt die Blutsfehde zwischen machthungrigen Vampiren und brutalen Werwölfen, die mittlerweile mit Hightech-Silbernitratkugeln und ultraviolettem Licht in der Neuzeit ausgetragen wird. Die Vampirkriegerin Selene (Kate Beckinsale), eine sogenannte Todeshändlerin, die unerbittlich Jagd auf Werwölfe macht, kann den scheinbar unbeteiligten Menschen Michael Corvin (Scott Speedman) vor den Fängen der Werwölfe retten und verliebt sich wider Willen in ihn. Selene kann jedoch nicht verhindern, dass Michael von Lucian (Michael Sheen), dem totgeglaubten Anführer der Werwölfe, gebissen wird. Während der entscheidenden Schlacht im Untergrund, für die der mächtige Vampirfürst Viktor (Bill Nighy) zum Leben erweckt wird, erkennt Selene mit Entsetzen die Schlüsselrolle Michaels im Krieg der nächtlichen Kreaturen.

Hintergrund & Infos zu Underworld
Anders als in bisherigen medialen Darstellungen werden in Underworld nicht die typischen Vampir- und Werwolfklischées verbraten. So ist es für Vampire kein Problem, Wohnungen und Häuser ohne vorherige Einladung zu betreten, sowie ihr Spiegelbild zu sehen. Werwölfe, die ausreichend Lebenserfahrung besitzen, können sich auch unabhängig vom Vollmond in reißende Bestien verwandeln.

Len Wiseman (Stirb langsam 4.0) gab mit Underworld sein Regiedebüt und ist seit 2004 mit Hauptdarstellerin Kate Beckinsale verheiratet, die er bei den Dreharbeiten kennenlernte. Beckinsale hat bereits eine Tochter mit Schauspielkollege Michael Sheen, der den Werwolf Lucian spielt.

Underworld schlug derartig in den kanadischen Kinokassen ein, dass die Produktionsfirma Screen Gems noch vor dem Filmstart in den USA grünes Licht für eine Fortsetzung, sowie ein Prequel, gab. 2006 erschien somit Underworld: Evolution und 2009 Underworld: Aufstand der Lykaner. Es ist bestätigt, dass Anfang 2012 der vierte Teil der Underworld-Saga, underworld-4—4 unter dem Titel New Dawn, in 3D erscheinen wird. Kate Beckinsale ist nach ihrer Pause im dritten Teil wieder als Vampirkriegerin Selene zu sehen, ihr Mann Len Wiseman ist seit dem dritten Teil nur noch als Produzent mit an Bord. (JW)