Die Mühle und das Kreuz

Wer sehen will, wie man das richtig macht, dem empfehle ich den russischen Vierteiler "Ulenspiegel".

Ich hatte einfach nicht das Sitzfleisch für so einen Film. Und wenn man schon so dick aufträgt, was die Postproduction angeht, dann sollte diese wenigstens lupenrein sein. Irgendwann geb ich dem hier vielleicht nochmal ne Chance und ich schieb's einfach mal auf fehlende Muse...

Auf dem Papier klingt das ja prinzipiell alles sehr appetitlich. Eine Verfilmung des Gemäldes "Die Kreuztragung Christi" von Pieter Bruegel d.Ä., die durch großartige Ausstattung und statuenhafte Inszenierung das Bild zum Leben erwecken soll. In den Hauptrollen das niederländische Schauspielurgestein Rutger Hauer, das ja kann, wenn man es lässt, Michael York, der britische Dauerbrenner mit Theaterwurzeln, und Charlotte Rampling, bei der ich mich noch fragte, ob ein Film mit ihr überhaupt schlecht sein KANN. Warum sich der polnische Regisseur Majewski bei diesem Projekt aber doch ziemlich verhoben hat, will ich gern versuchen in Worte zu fassen.

Ein Kaufmann beauftragt Bruegel, der ja im 16. Jahrhundert in Flandern lebte, als es von Spanien okkupiert war, Jesus Christus zu malen, wie er sein Kreuz nach Golgotha trägt. Bruegel führt diese Arbeit allerdings mit zwei Besonderheiten aus: Erstens wird sein Bild bei der Fertigstellung mehrere hundert Menschen enthalten, und zweitens verlegt er die Passionsgeschichte nach Flandern, wie er es kennt. Der Film erzählt nun von den Lebensumständen etwa eines Dutzends der abgebildeten Personen, von den Hintergrundgedanken des Malers, der regisseursgleich durch die Szenerie stapft, und von den politischen Umständen im Land.

Ich sage es gleich frei heraus: Wenn man schon Gestalten wie Peter Greenaway ("The Cook, the Thief, His Wife and Her Lover") oder Luca Guadagnino ("Io sono l'amore") künstlich wirkendes Style-over-Substance-Blendwerk unterstellt, sollte man sich unbedingt "The Mill and the Cross" ansehen, um wirklich einmal zu sehen, was das heißt. Ein Film, der sich sichtlich sehr wichtig nimmt und bestimmt große Kunst sein möchte, allerdings an einer entsetzlichen Inhaltsleere laboriert. Ich habe es selten erlebt, dass ein Film, der sich so viele Charaktere zu porträtieren vorgenommen hat, dermaßen wenig zu erzählen hat. Es mag sein, dass der Film eher als meditatives Erlebnis angelegt war und nicht den Anspruch hatte, eine komplexe Geschichte vor dem Publikum auszubreiten, aber auch mir war das auf Spielfilmlänge schlicht und ergreifend zu wenig, die schön durchkomponierten Bilder vermochten mich bald nicht mehr bei der Stange zu halten.

Ich bedaure sehr, dass ich diesen Film nicht im Kino gesehen habe. Einerseits aus dem profanen Grund des Geldes, andererseits, weil die optische Ebene neben den bereits angesprochenen Schauspielern die einzige ist, auf der "The Mill and the Cross" tatsächlich etwas hermacht. Zumindest in der ersten halben bis Dreiviertelstunde, wo die Lebensumstände der Figuren vorgestellt werden und wirklich kaum etwas passiert. Und wenn dann doch noch etwas passiert, fängt man langsam aber sicher an, der sterilen Inszenierung Majewskis überdrüssig zu werden. Da kann York noch so empört über die bösen Spanier sein, da kann Rampling noch so traurig mit ihrem verblühten Charaktergesicht in die Kamera starren, während ihre inneren Monologe aus dem Off kommen, der Film bleibt leider so, wie er ist. Eine - und ich bin kein Fan dieses Wortes - prätentiöse filmische Halbtotgeburt, die möglicherweise mit einer komplexen Bildsprache aufwarten kann, die ich einfach nicht verstanden habe, insgesamt war ich leider so enttäuscht wie schon lange nicht mehr.

Die paar Punkte gibt es für die Schauwerte und -spieler, den Soundtrack und die nette Idee am Schluss, den Film in der Gegenwart im Wiener KHM enden zu lassen, wo das Bild heute hängt. Leider ist die Szene ungefähr dreimal so lang wie eigentlich nötig. Genau wie der ganze Film. Ein wenig schade ist es schon um die vielen polnischen Fördergelder, die man besser jemandem hätte geben sollen, der den Anspruch hat, eine Geschichte zu erzählen und sich nicht auf oberflächliche Sinnesreize zu beschränken.

Unverwechselbarer Soundtrack. Schön inzeniert. Es wurden ganz besondere Gesichter für diesen Film gefunden, die super zum ganzen Stil passen. Schöne Kostüme. Außergewöhnliches Set. Nur schade, dass man am Ende das tatsächliche Bild nicht in seiner vollen Schönheit auf dem Screen sah. Darum fahre ich jetzt nach Wien, um es zu sehen. :-)

The Mill And The Cross ist ungefähr so interessant wie eine Unterhaltung mit einem Kunstkritiker. Aber für den visuellen Stil, den ich so noch nie gesehen habe und der auch der Grund war, warum ich den Film überhaupt sehen wollte, gibts zumindest noch 3 Punkte.

Das formale Konzept des Pendelns zwischen Gemälde und Film ist erfrischend und bringt viele schöne Sequenzen hervor, aber für Spielfilmlänge ist das zu wenig.

Der Film ist wirklich wie ein Gemälde. Und wie bei vielen jahrhundertealten Gemälden erschließt sich dem Betrachter nicht alles, was zu sehen ist. Nicht jede Geschichte wird verständlich, nicht jedes Symbol ist zu entschlüsseln, egal wie lange man forscht und wie viel man zu wissen glaubt. Anstatt das Bild hier zum Leben zu erwecken, wirft der Film nur noch mehr Fragen auf, verurteilt den Zuschauer einmal mehr zum stirnrunzelnden Betrachten. Das ist zwar interessant und nett anzuschauen. Aber zu künstlerisch, zu lang und auch ein bisschen zu langweilig, um wirkliche Begeisterung auszulösen. Dann doch lieber ins Museum gehen.

Keine unbekannte Konstellation: Bewegtbild vs. Tafelbild
Parallelen: 1982 ließ Jean-Luc Godard in PASSION Michel Piccoli in der Rolle eines polnischen Regisseurs die Gemälde Alter Meister wie Rembrandt, El Greco, Delacroix, Ingres, Goya in «tableaux vivants» nachstellen. Diese "stehenden Bilder" mit (niemals lange) bewegungslosen Darstellern kontrastierte er in Parallelhandlungen mit einem Arbeiterstreik und einer Liebesgeschichte.
In THE MILL AND THE CROSS (2011) verfolgt der polnische Regisseur Lech Majewski nun ein diametral entgegengesetzes Verfahren: Er verfilmt ein Gemälde von Peter Bruegel d.Ä. (es existieren unterschiedliche Schreibweisen) mit dem Titel "Aufstieg zum Kalvarienberg" (1564, hängt im Kunsthistorischen Museum Wien) als eine Art «lebendiges Wimmelbild» in das der Betrachter hineinblicken kann. Klingt erst mal langweilig, da man dasselbe ja auch im Museum mit dem Bild machen könnte. Allerdings ist man nicht jeden Tag in Wien (wenn man kein Wiener ist) und außerdem bewegen sich die Figuren im Ölgemälde höchstwahrscheinlich nicht. Rutger Hauer einfach mal so im Kunsthistorischen Museum zu Gesicht zu bekommen, halte ich auch für eher unwahrscheinlich.
Rutger Hauer? Ja, genau. Er ist nämlich in der Rolle des alten Bruegel zu sehen und ich wäre gar nicht so schnell auf den Film gekommen, wenn nicht Hauer, Charlotte Rampling und Michael York mitspielen würden. Kunstgeschichte kann ziemlich spannend sein, habe ich gelernt, leider funktioniert das mit der Vermittlung nicht immer so richtig. Vielleicht ist THE MILL AND THE CROSS eine Ausnahme?! Sieht zwar auf den ersten Blick nicht so aus, aber ich merke diesen «Wimmelfilm» mal für eine mögliche DVD-Sichtung vor.