Street Kings

[...] Fast symbolisch sieht man in der Eingangsszene Cop-Ludlow wie er sich im Badezimmer nach dem Aufstehen erst mal übergeben muss, nur um kurz danach wieder an der Wodka-Flasche zu hängen. Danach nimmt der Film ordentlich Tempo auf, ein brutaler Villa-Sturm folgt, in dem er eine Koreanische-Kinderpornogang ohne weiteres über den Haufen schießt. Dadurch zeichent sich 'Street Kings' sich in jedem Fall aus. Durch seine sehr düsteren, kompromisslose und brutalen Szenen. Und an dieser Stelle sei noch was zu Brutalität gesagt. Der Film ist zwar ab 18, aber sicher nicht übertrieben. Blut fließt eben bei Schießereien und so soll es auch sein. Inzwischen nervt es mich sogar schon, wenn jemand deutlich angeschossen wird und man selbst bei Nahaufnahmen kein Blut sieht, nicht mal ein Loch in der Kleidung. Vielleicht bin ich da auch der einzige. Naja was zurück zum Thema. 'Street Kings' hat eindeutig seine guten und seine schlechten Seiten. Welche Seiten überwiegen ist hier Situationsabhängig und natürlich Geschmackssache. Für mich war es aber in jedem Fall solide und düstere Nachmittagsunterhaltung die ich mir sicher nochmal zu Gemüte führen werde. [...]

Kennst du Einen, kennst du Alle. „Street Kings“ erweist sich als erneuter Versuch Korruption und Verbrechen innerhalb der Polizei zu thematisieren. Und um es von Beginn an zu sagen: Diesen Film hätte es wahrlich nicht gebraucht. Ein vom Dienst gezeichneter Cop (Keanu Reeves), mit – natürlich – tragischer Lebensgeschichte ballert sich durch den Sumpf der amerikanischen Gesellschaft, während in seiner eigenen Behörde Zustände wie in Sodom und Gomorrah herrschen. Reeves, der in „Street Kings“ wenig überzeugend agiert – braucht es doch mehr als einen Gesichtsausdruck - ist in diesem Fall allerdings nur das Geringste von zahlreichen Übeln. Über die Tatsache, dass James Ellroy bei dem Drehbuch mitgeschrieben hat, denkt man am Besten gar nicht erst großartig nach, oder aber man versucht sich einzureden, dass er sicherlich und hoffentlich kaum etwas dazu beigetragen hat. In all den bemühten Stereotypen und Klischees des Genres, versucht sich „Street Kings“ als vermeintlich intelligent konstruierter Thriller zu verkaufen, was kolossal fehlschlägt. Der Plot des Films ist nämlich in etwa so überraschend wie Sonne im Sommer. Forest Whitaker verkommt in „Street Kings“ zu allem Überfluss zu einer eindimensionalen Karikatur. Einzig der aus „House“ bekannte Hugh Laurie vermag in dem Film wirklich zu überzeugen.

Street Kings reiht sich nahtlos in die Reihe urbaner Thriller und harter Polizeistreifen ein. Keanu Reeves überzeugt in seiner Rolle als Polizist, der seine eigene Gesetze macht. Der Film selbst liegt irgendwo zwischen Training Day und Departed - Unter Feinden. Auch wenn das Verwirr-Spiel um die Guten und die Bösen etwas ausgereifter sein könnte, die brachiale Action erlaubt es, den ein oder anderen schwachen Moment der Story zu verzeihen.

Unterhaltsam und stellenweise mitreißend, aber halt auch sattsam bekannt und nicht sonderlich einfallsreich inszeniert. Man versucht einen auf TRAINING DAY zu machen, bleibt aber knapp über DEATHLY WEAPON kleben: Die Action muss Ayer noch etwas üben und außerhalb der nächtlichen Außenaufnahmen sieht STREET KINGS phasenweise wie ein Fernsehkrimi aus.

Dem Mysterium um die so genannte Keksdose wird hier mit brutalen Methoden, unter zweifelhaften Umständen und unter Beschuss von allen Seiten nachgegangen. Der Film ist spannend und hält Überraschungen für den Zuschauer bereit.

[...]Darstellerisch wäre Keanu Reeves als kompromissloser Cop wohl nicht jedermanns erste Wahl gewesen, doch sein limitiertes Spiel passt zu der zynischen, selbstzerstörerischen Ebene, auf der sich Tom Ludlow befindet. Reeves versteht es, seine Charaktere trotz mimischer Beschränkungen mit einer gewissen (wenn auch von Film zu Film kaum voneinander unterscheidbaren) Ausstrahlung zu versehen, die in der Summe aus Rolle und Schauspieler weit öfter funktionieren, als seine Kritiker wahrhaben wollen. Forest Whitaker als Captain Wander bietet in einer Mischung aus charismatischem Verführer und rücksichtslosem Egozentriker quasi eine light-Version seiner mit dem Oscar gekrönten Leistung aus "Der letzte König von Schottland", als Paul Diskant empfiehlt sich Chris Evans nach "Sunshine" erneut für Höheres (sofern man seine Auftritte in "Fantastic Four" nicht als solches versteht), Hugh Laurie liefert als interner Ermittler bewährte Housemannskost. Der übrige Cast um Rapper Common, Jay Mohr und Naomi Harris liefert gute Arbeit.[...]

Street Kings macht genau wie seine Hauptperson keine Gefangenen. Kein Cop kommt hier gut weg, und irgendwie hat jeder Dreck am Stecken. Schonungslos hält die Kamera drauf, wenn Keanu Reeves die “Verdächtigen” eliminiert, und der Mord an Washington gleicht einer Hinrichtung. Doch wenn auch die Actionszenen eher hart ausfallen, so ist Street Kings kein reiner Action-Film, eher ein Thriller. Dementsprechend wird die Spannung mehr und mehr aufgebaut.

Im Grunde macht der Film nicht viel verkehrt. Keanu Reeves steht die Rolle als harter Cop ganz gut, seine Freundin (Martha Higereda) funktioniert als Eye-Catcher für die ohnehin männliche Zielgruppe ziemlich gut und Hugh Laurie macht irgendwie nichts anderes als seine House-Rolle in die Dienstaufsicht zu versetzen. Witzig übrigens, dass sein erstes Auftreten in einem Krankenhaus stattfindet und man wirklich denken könnte, da sitzt House. Einziger Kritikpunkt bei der Besetzung ist Forest Whitaker. Ich kannte ihn bisher nur aus “Nicht auflegen” und fand ihn dort ziemlich gut, aber was er hier abliefert ist so aufgedreht und übertrieben, dass er es schafft viel von der Stimmung kaputt zu machen und bei meiner persönlichen Meinung einen glatten Punkt abzuziehen.

Alles in allem also ein Film, den man gut gucken kann, der spannend ist, an den man sich aber in einigen Jahren nur bedingt erinnern wird.

http://xander81.wordpress.com/2008/04/27/kritik-street-kings/

David Ayer, der magere und bleiche Mann aus Illinois, ist bekannt für seine Drehbücher in korrupten Polizei-/ und Schwarzenmilieus. Ihm verdanken wir das Skript zu Training Day, wohl einem der besten Polizei-Filme der letzten Jahre mit einem Denzel Washington in Bestform. Auch die Bücher von S.W.A.T. und Dark Blue gehen auf sein Konto. Kein Wunder also, dass sich Ayer bei seiner ersten Regie-Arbeit Street Kings erneut in diese Milieus vorwagt.

"Böse Jungs sind wir alle", sagt Keanu Reeves, der wieder wie eine Gliederpuppe spielt, was diesmal überhaupt nicht stört. Harter Stoff aus der Feder von James Ellroy, empfehlenswert für Freunde des Cop-Krimis. Nach dem Kino sprechen die Üblichen Verdächtigen über die gute Besetzung und den Stock des Dr. House. (Mehr im Podcast)

David Ayers bedrückender und in Ekel erregender Weise brutaler Thriller Street Kings ist trostlos.

Gab's das nicht schon mal? Mit Kurt Russel? Ähnlichkeiten mit Dark Blue sind nicht abstreitbar, trotz allem ein guter, actionreicher Film mit einem meiner absoluten Favoriten, Keanu Reeves.
Das in die Kategorie Thriller, Drama einzuordnen, ist etwas übertrieben. Es ist ein ganz normaler Action-Film, mit korrupten Cops und Drogendealern, nichts weiter.

Krieg unter Cops und Krieg zwischen Cops und Gangstern. Und dabei wird nicht zimperlich miteinander umgegangen. Klingt nach ‚The Shield' ist aber ‚Street Kings', eine Durchschnittskrimikost mit interessanter Besetzung, die streckenweise unterhält aber doch wenig erinnerungswürdig bleibt.

Wer seine Krimis kennt, weiß, dass James Ellroy es gerne deftig-heftig mag und sein Lieblingsthema die Korruption innerhalb der Polizeibehörde von LA ist. So ist auch Ludlow eine typische Ellroy-Figur (und wird zudem von Keanu Reeves hervorragend verkörpert): Gleichermaßen hart im Austeilen wie Einstecken und obwohl von Berufs wegen ein Gesetzeshüter, nimmt er es mit eben jenem nicht immer so genau. Nur um am Ende als einzig integre Figur aus einem blutigen Wirrwarr aus Mord und Erpressung hervorzugehen. Diese erstklassige Drehbuchvorlage von Ellroy hat Regisseur David Ayer konsequent zu einem schmutzigen und schonungslosen Cop-Thriller verarbeitet, in dem neben all der Härte auch immer ein wenig Film Noir-Melancholie mitschwingt.

In die Gegenwart verlegt erstarrt Ellroys Vision jedoch in ihren eigenen Klischees. Dass Korruption und Polizeigewalt im realen Los Angeles ganz reale Opfer fordern, gerät vollständig aus dem Blick.

Wer einen typischen Genrefilm erwartet, bekommt einen soliden Cop-Thriller geboten, der alle gewohnten Versatzstücke beinhaltet und mit einer gelungenen Besetzung aufwartet.
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Kinobesucher die sich von "Street Kings" frischen Wind im Genre erhoffen, könnten jedoch allzu leicht enttäuscht werden. Welche der vermeintlich undurchschaubaren Gestalten hier auf welcher Seite steht, erkennt der geübte Zuschauer in wenigen Minuten. Überraschende Wendungen oder neue Einfälle gibt es bei der Story nicht.
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Liebhaber von Werken wie "L.A. Confidential", "Training Day" und "Departed - Unter Feinden", die zwischen all den überzogenen Actionkrachern, Superheldengeschichten oder Judd-Apatow-Komödien dieser Tage sehnlichst auf Nachschub warten, sollten sich die Street Kings daher nicht entgehen lassen.

Es gibt dabei zwei Möglichkeiten, diese 110 Minuten ohne größere Schäden zu überstehen: Entweder nehme man in Kauf, wie unverschämt unoriginell, dummdreist und stümperhaft sich diese Geschichte anbietet, wie penetrant sie die ewig gleichen Genrestationen abgrast, die ewig gleichen Nigger/FuckYou/Faggot–Dialoge runterrasselt und ihrem Baller- und Posingmarathon eine begnadet vorhersehbare Schlusswendung hinten anstellt, einer etwaigen Unterhaltung zuliebe oder vielleicht auch, weil man für seine 8 Euro einfach nichts Besseres verdient hat. Oder man teile sich die Zeit in abwechselnde Schlafphasen und heimliches Gekicher ein, gelegentlich unterbrochen durch guten Willen, diesem immerhin von James Ellroy zu 50 Prozent mitverschuldeten Polizeithriller doch irgendetwas abgewinnen zu können.