Der letzte Exorzismus

[...] Dass es den Höhepunkt überhaupt gibt und dass man ihn nicht kommen sieht, ist letztendlich höher zu bewerten, als dass diese letzten Filmminuten sich sehr fragwürdig zum ganzen Rest verhalten. Stamm gibt den Leuten, was sie wollen, aber ist gleichzeitig gegen Vorhersehbarkeit gewappnet. Mit seinen markanten Charakteren – allen voran Patrick Fabian als hypercharismatischer Prediger –, dem Mut zu viel Improvisation, einer verhältnismäßig nachvollziehbaren Handlung und dem guten Gespür für vermeintlich zufällige Aufnahmen ist ihm der Pseudo-Real-Life-Horror wirklich gelungen. In der Theorie klingt dieses Rezept super, doch in der Praxis bedeutet es in diesem Fall leider auch, dass sich die Spannung lange sehr in Grenzen hält, bis es zur Sache und zur Auflösung geht, welche effektiv aber nun auch alles andere als revolutionär ist. [...]

Dummerweise ist [die Kamera] leider nie dort, wo etwas passiert, was den Zuschauer bald in einen Zustand von schier unerträglicher Spannung treibt [...] Erschwerend hinzukommt, dass alle Schauspieler erschütternd großartig spielen, was sich nicht unbedingt besänftigend auf die Nerven der Zuschauer auswirkt. Gäbe es das relativ dumme Ende nicht, wäre der Film ein Meisterstück. Aber selbst mit den letzten drei Minuten ist „Der letzte Exorzismus“ unverzeihlich gut.

Das Aufeinandertreffen von Schein und Sein, Logos und Mythos verantwortet [...] den Zwiespalt im Tonfall des Films: Die Momente, in denen Reverend Marcus süffisant die Manipulationstechniken offenbart, mit denen er seine Schäfchen einzulullen pflegt, sind bisweilen schreiend komisch; sein Kampf gegen die satanischen Eskapaden im Haus dagegen türmen sich, insbesondere durch ein enorm wirkungsvolles Sounddesign, zum somatischsten Schauer-Event des Jahres auf.

Ganz neu ist die Idee vom Horrorfilm in pseudo-dokumentarischem Stil nicht mehr. [...] Der deutsche Regisseur Daniel Stamm legt mit seinem dritten Spielfilm eine Mockumentary vor, die dieses Sub-Genre besonders clever auslotet [...]. Er folgt Prediger Marcus bei seinem Plan, die Wahrheit über seine betrügerische Arbeit zu veröffentlichen. Dieser schillernde Blender – Patrick Fabian zieht für seine Rolle alle Register der Schauspielkunst – entlarvt dabei auf höchst unterhaltsame Art und Weise religiösen Fanatismus und die Verführbarkeit der Massen.

In „Der letzte Exorzismus“ funktioniert das anheimelnde Mischen von Märchen und Glauben, zumal hier ganz dezidiert mit der Entlarvung gewisser Scharlatanerien in US-amerikanischen Kirchengruppierungen gespielt wird. Geschickt zieht der Film die Spannung an, wenn die „Rationalisten“ immer mehr mit Indizien konfrontiert werden, die ihr Weltbild peu à peu zum Einstürzen bringen.
Dumm ist allerdings, dass das formale Konzept des vom Horror-Erfolgsproduzenten Eli Roth konzipierten Films alle im Ansatz vorhandenen Qualitäten nivelliert. Weil es spätestens seit „Blair Witch Project“ Mode ist, muss auch Regisseur Daniel Stamm ein Doku-Fake inszenieren, sodass man Zeuge einer Aufzeichnung wird, so, als hätte einmal mehr jemand den fast fertigen Beitrag des Filmteams gefunden; nur dass die Handkamera hier nicht ganz so wackelt und die Bilder klarer die Details zeigen. Damit aber gerät die innere Logik des Films in Wanken; denn woher kommt die Filmmusik, wer hat das Material montiert, und woher stammen jene atmosphärischen Einstellungen, die mit den Emotionen des Zuschauers spielen? Angesichts des Finales stellt sich überdies die Frage, wie das Filmmaterial überhaupt gefunden, geschweige denn ausgestrahlt werden konnte? Filme wie „Rosemaries Baby“ oder „Der Exorzist“, die inspirierend Pate standen, wurden nicht umsonst als Fiction inszeniert; ihnen nimmt man den Schrecken von der ersten Minute an ab, weil sie in sich stimmig sind, ohne albernes Authentizitätsgehabe zu bemühen. Von „Der letzte Exorzismus“ bleiben dagegen nur verschenkte Chancen, die den abendfüllenden Schrecken zunichte machen.

An „Der Exorzist“, die Mutter aller Teufelsaustreiberfilme aus dem Jahr 1973, reicht „Der Letzte Exorzismus“ natürlich nicht heran. Aber der deutsche Regisseur Daniel Stamm und sein amerikanischer Produzent Eli Roth (beliebt durch Torture-Porn wie „Hostel“) gehen mit erfrischender Respektlosigkeit, sowohl dem Genre als auch religiösem Wahn gegenüber, an ihr Teufelswerk.

"The Last Exorcism" hat in den Vereinigten Staaten bisher das Zwanzigfache seines Budgets eingespielt und zeigt damit einmal mehr, dass diese Art von Film das Publikum noch immer für sich gewinnen kann. Das ist in Zeiten von Remakes, Reboots und Sequels schon eine gewisse Leistung. Dabei ist Stamms Film so etwas wie der "Paranormal Activity" des Jahres 2010, mit dem Unterschied, dass sein Film der bessere ist. Während die Geistergeschichte um zwei junge Studenten lediglich mit dem Ende punkten kann, gelingt es Stamms Film den Spannungsbogen permanent auf hohem Level zu halten – das Ende von "The Last Exorcism"" setzt dem Ganzen nur noch eines drauf. Hier verliert sich der Film für ein paar Minuten sogar in camp-Gefilde, was angesichts all der pseudo-dokumentarischen Horrorfilme der letzten Jahr herrlich erfrischend wirkt und so etwas wie den vorläufigen Höhepunkt markiert. "The Last Exorcism" ist ein Musterbeispiel für ökonomischen, effektiven Horror.

Das wahre Problem des Films ist das Ende. Der letzte "Twist" hinterlässt nicht nur deshalb einen faden Beigeschmack, weil er letztlich Figuren Recht gibt, die ihre Kinder eher erschießen würden als sie zum Psychiater zu bringen und somit die erwähnte Religionskritik nicht unbedingt zerstört, aber dennoch verwässert. Viel bedauerlicher ist, dass der Film letztlich doch, sowohl die Inszenierung als auch den Inhalt betreffend, in altbewährte Muster verfällt. Fast über seine gesamte Laufzeit versucht der Film uns weiszumachen, er sei anders, weniger klischeebeladen und cleverer als anderer Vertreter des Genres - nur, um uns das wohl einfachste, unkreativste denkbare Ende zu servieren.

Das ändert nicht, dass DER LETZTE EXORZISMUS bis zum Ende ein atmosphärisch dichtes Kinoerlebnis mit, gerade im ersten Akt, einigen brillanten Momenten ist. Der Film bleibt sehr empfehlenswerter, spannender und selbstironischer Horror und außerdem viel besser, als alle genannten Vertreter des "Found Footage"-Sub-Genres. Ein wenig Enttäuschung am Ende lässt sich nach dem grandiosen Opening aber kaum vermeiden.

"Der Exorzist" goes "The Blair Witch Project" - spannend, auch ohne große Blutfontänen furchteinflößend und gar ein Fünkchen von Originalität.

Die Methode ist abgedroschen und das Thema bekannt, aber Der Letzte Exorzismus ist ein intelligenter und unheimlicher kleiner Film.

Als Durchschnittsschocker wird Daniel Stamms Zweitling jedenfalls deutlich unter Wert verkauft. Das Konzept – irgendwo zwischen found footage und scripted reality – ist nicht neu.[...] Die Werkzeuge des Subgenres setzt Daniel Stamm gekonnt ein. Abgesehen von den in ausreichendem Maße vorhandenen Schockmomenten, die auch auf das Konto der sparsamen, aber durchdringenden Soundkulisse gehen, ist Stamms kleiner Geniestreich womöglich, dass das Doku-Format nicht nur Mittel zum Zweck ist. Wie ein geübter Dokumentarfilmer nähert er sich in der ersten Hälfte des Films seinem Thema an [...].

Der Letzte Exorzismus ist ein Film, der funktioniert, indem er uns zappeln lässt und mit unserer Erwartungshaltung spielt. Für eine Weile nutzt er auf äußerst geschickte Weise unseren Voyeurismus aus, der sich um die brennende Frage dreht, ob hier wirklich Übernatürliches vorgeht. Das Finale jedoch, ist leider nicht furchteinflößend genug.

Die Ausgangssituation von Der Letzte Exorzismus ist nicht schlecht, und obwohl es ewig dauert, bis die „Action“ ins Rollen kommt, bietet er in der Mitte einige wirklich unheimliche Szenen.

Stamms Film hätte sehr von einer kompakteren Story profitiert, von einem engeren Fokus auf einen Tag und eine lange schaurige Nacht. [...]
Aber in seiner Essenz wird euch Der Letzte Exorzismus, der gelegentlich aus seinem dokumentarischen „found-footage“-Format ausbricht, die Nackenhaare aufstellen.

Bessessen von Spannung, Talent, Intelligenz und einem schwarzen Sinn für Humor, macht Der Letzte Exorzismus erstklassigen Gebrauch von religiösen Zweifeln und religiösem Extremismus und braut einen originellen Horrorthriller zusammen, der clever genug ist, um die Ungläubigen in Versuchung zu führen und zugleich die Mordlust der eingeschworenen Fangemeinde zufrieden zu stellen.

Dem Deutschen Daniel Stamm gelingt mit „Der letzte Exorzismus“ eine frische Herangehensweise an das meist blöd-plakative Subgenre des Dämonaustreibungsfilmchens. Durch den hier eingesetzten Dokumentarstil, der leider automatisch – denn in diesem Fall völlig deplatziert - Vergleiche mit „Blair Witch Project“ und „Paranormal Activity“ hervorrufen wird, und einem altruistischen Conmovie-Touch hebt sich diese kleine spannende Perle aus dem Sumpf der biederen Produktionen der vergangenen Jahre hervor. Dank überzeugender Schauspieler und Charaktere, allen voran Patrick Fabian als abgeklärter Prediger Cotton Marcus, zeigt „Der letzte Exorzismus“ misslungenen C-Produktionen unter anderem auch dem bereits erwähnten „Paranormal Activity“ wo der Spukhammer hängt. Leider büßt Stamms Film durch das schräge Ende sowie der hinkenden Logik einiges von seiner Strahlkraft ein und lässt den Kinogänger mit gemischten Gefühlen zurück. Trotzdem noch ordentliche Genre-Kost.