Der letzte Mann

Zuerst dachte ich noch: Wahnsinn! Was die Kamera (zu der Zeit) bereits zu tun im Stande ist.
Irgendwann in der Mitte dachte ich eher: Mein Gott, das zieht sich aber doch.
Während des "Ausklangs" dachte ich schließlich: Furchtbar wie Filmenden, die vorigen 90 Minuten so verderben können - SPOILER: Am Ende ist er glücklich, das kapiert man auch nach 5 Minuten ok? SPOILER ENDE -

F.W. Murnau schuf mit „Der letzte Mann“ einen Höhepunkt des Stummfilms, der dem Regisseur zu internationaler Berühmtheit verhalf und es im Hinblick auf seine ungewöhnliche Thematik und revolutionäre Umsetzung verdient, als „zeitlos“ anerkannt zu werden.
Der stolze Portier des renommierten Hotels „Atlantic“ wird wegen seiner zunehmenden Altersschwäche von seinem Vorgesetzen zum Toilettenmann, dem „letzten Mann“ in der Hotelhierarchie, degradiert. Um sein Ansehen zu wahren, stiehlt der ehemalige Portier seine alte Uniform…
In filmtechnischer Hinsicht erwies sich „Der letzte Mann“ als wegweisend für die Filmgeschichte: Karl Freund „entfesselte“ seine Kamera und ermöglichte damit Kamerafahrten, die den Protagonisten durch die expressionistische Großstadtkulisse begleiten; ferner schufen Murnau und Freund Spezialeffekte, man denke beispielsweise an die Traumsequenz, die angesichts des Alters des Films überraschend authentisch wirken.
Ungeachtet dieser Neuerungen, die primär von filmhistorischer Bedeutung sind, überzeugt „Der letzte Mann“ vor allem durch seine gesellschaftskritische Thematik- inspiriert von Gottfried Kellers Novelle „Kleider machen Leute“, stellt Murnau die Bedeutung von Äußerlichkeiten für gesellschaftliches Anerkennung dar- der Hotelportier definiert seine Position in der Gesellschaft in erster Linie über seine Uniform und der für ihn damit verbundenen Privilegiertheit gegenüber seinem sozialen Umfeld, d.h. den Nachbarn und der eigenen Familie.
Die Geschichte und deren Dramaturgie muten zwar simpel an, doch ist anzumerken, dass Murnau den Film (fast) ohne Zwischentitel gestaltete, wodurch der Inhalt weitaus suggestiver ist und somit einen großen Interpretationsspielraum bietet.
Das (vermeintlich) versöhnliche Ende, dessen Unwahrscheinlichkeit Drehbuchautor Carl Mayer im einzigen Zwischentitel des Films kommentiert, verdeutlicht, inwiefern der Protagonist selbst Teil dieser Gesellschaft ist, die ihn seines Prestiges und seiner Selbstachtung beraubt hat, indem er sich, nachdem ihm überraschenderweise ein großes Vermögen vererbt wurde, der Verschwendungssucht hingibt; insofern ist das Ende nicht als „konventionell“, sondern als überaus zynisch zu verstehen.
Murnau empfindet in seinem Film also weniger ein tragisches Einzelschicksal nach, vielmehr beschreibt er gesellschaftliche Wechselwirkungen und die Determiniertheit des Einzelnen, als Glied innerhalb der bestehenden Gesellschaftordnung zu funktionieren.
So gesehen ist „Der letzte Mann“ ein überaus moderner Klassiker der Stummfilm- Ära, den es auf Grund seiner inhaltlichen, sowie inszenatorischen Vorzüge neu zu entdecken gilt.

Friedrich Wilhelm Murnau zeigt mit diesem Film sein ganzes Talent und beweist durch diverse Tricks und Spielereien mit Licht und Schatten, Effekten und noch weiteren Dingen, dass er der beste Stummfilmregisseur ist. Besonders hervorzuhebend sind die Schauspieler, die eine nahezu makellose Arbeit darlegen, und der Soundtrack, der in jeder Einstellung perfekt passt. Auch sollte man bemerken, dass der Film eine so gut ausgearbeite Bildsprache besitzt, dass während der gesamten Laufzeit nur eine einzige Texttafel benötigt wird.

!SPOILER! Man könnte zwar meinen, dass es ein sehr erzwungenes Happy End gibt, was aber eigentlich nur auf dem ersten Blick so scheint: In Wirklichkeit verdeutlicht es einfach nur noch stärker, wie wechselhaft das Leben ist und dass sich das Schicksal jederzeit wenden kann, ob zum Guten oder Schlechten. !SPOILER ENDE!

Zwar kommt der Film nicht an "Nosferatu - Eine Symphonie des Grauens", Murnaus Meisterwerk, heran. Dennoch ist auch dieser Film genial.

Ein hervorragender Film, der ein idiotisches Überbleibsel aus der Kaiserzeit aufzeigt: Die Uniform gilt mehr als der Mensch.
Der Hauptdarsteller ist großartig. Allein durch Gestik und Mimik (bei einem Stummfilm auch nicht anders möglich. Trotzdem kommt der Film auch noch ohne Zwischentitel aus) bringt er seine Gefühle wunderbar zum Ausdruck. Die Beklemmung oder Freude des Hauptdarstellers wird, durch das gute Spiel, fast schon zur eigenen Gefühlslage.
So toll habe ich das noch nie gesehen.
Und ganz klassisch, gibt es für den degradierten Portier auch noch ein "Happy End".