Gamer

[...] Die Dystopie, die die Crank-Macher Neveldine und Taylor für die Welt von Gamer ersonnen haben ist zunächst einmal wahnsinnig spannend und steht ganz in der Tradition klassischer, düsterer Zukunftsvisionen. Da ist es schon ein wenig schade, dass dieses Konstrukt letztlich auch nur als Überbau für einen waschechten Actioner dient, der sich nur am Rande und marginal der Versuchung hingibt, ein wenig Gesellschaftskritik mit einfließen zu lassen. Immerhin tut aber der Film nie so, als sei er mehr als ein Action-Reißer und somit bekommt der Zuschauer für sein Geld genau das, was er erwartet. [...]

Wie so viele artverwandte Genrefilme zum Thema "pervertierte Unterhaltungsindustrie" gefällt auch GAMER das zu sehr, was er doch eigentlich anprangert. Die Uninspiriertheit des Plots wird jedoch zum einen vom herzhaft hasserfüllten Blick auf grenzdebile Onlinenerds ausgeglichen, zum anderen durch die Inszenierung: Hier ergibt der hyperkinetische Stil des CRANK-Duos ebenso Sinn wie ihre ästhetischen Übertreibungen. Ein Overkill mit Hand und Fuss, der erst gegen Ende schwächelt. Die Action hat Druck wie 16 Kessel.

Wer „Crank“ kennt, ahnt, was den Zuschauer mit „Gamer“ erwartet. Die Handschrift des Regie-Duos Neveldine/Taylor ist klar zu erkennen: Es gibt viele skurrile sowie übertriebene Szenen, die zum Lachen einladen, und natürlich jede Menge Action. Fans von „Crank“ dürften also auch bei „Gamer“ auf ihre Kosten kommen – es reicht, sich in den Sessel zu lümmeln und einfach Action und schnelle Schnitte auf sich wirken zu lassen. Abzüge jedoch gibt es in der B-Note, denn die Handlung, die durchaus gesellschaftskritisch hätte sein können, geht in der Inszenierung unter und lehnt sich zudem arg an neuzeitlichen Filmen wie „Death Race“ und „Die Todeskandidaten“ bzw. am etwas älteren „Running Man“ an.

Die - verzeiht mir diesen Ausdruck - bescheuerte Idee einen Shooter zu verfilmen entwickelte sich zu einem verachtenswerten Film: "Gamer".
Die direct-to-dump-Veröffentlichung "Gamer" versteht sich als Kritik an der Inhumanität und Anonymität der Mediengesellschaft und Generation "Facebook", bedient sich aber zum einen selbst auf anbiedernste Art und Weise den (von den Machern prognostizierten) optischen Affinitäten und Gewaltgeilheit eben dieser Zielgruppe und ist zum anderen dabei noch flacher und oberflächlicher als Titelreportagen in pseudohippen Studentenblättchen a la NEON. "Gamer" ist auf DVD gebanntes Handlungsvakuum mit Bildschnitten und einer Kameraführung auf Drogen (aber anscheinend einer sehr sehr schlechten, ADS-auslösenden...), peinlichen CGI-Blutfontänen und weiblichen Sekundärgeschlechtsmerkmalen im Sekundentakt. All das macht jeglichen kritischen Ansatz so verlogen und selbstzweckhaft, wie man es sonst nur aus Machwerken wie "Hostel" und Co gewohnt ist. Im Gegensatz zu den "Killerspielen" auf dem PC ist "Gamer" zudem wirklich gewaltverherrlichend, weil er - anders als der Großteil der PC-Vertreter - Gewaltexzesse und Brutalität ohne jeglichen Kontext, Reflexion oder Ironie zelebriert und abfeiert.
Und das man nach Mimiklegastheniker Statham in "Crank" noch einen schlechteren Darsteller für eine Hauptrolle casten konnte, erschien mir persönlich ja fast nicht mehr möglich, aber schau an, schau an - da haben sie doch tatsächlich noch den Gerald Butler aus der Thermopylen-Schlucht gekratzt...

[...]Weder zimperlich mit Sex & Violence, da fliegen Gliedmaßen und Gedärme ebenso wie Titten und Ärsche und schräge Fetischfantasien durch’s Bild, ist „Gamer“ ein zeitweise schmutziges Vergnügen mit ein paar völlig abgespacten Freakshit-Momenten und einer Story, wie sie banaler und direct-to-DVD-mäßiger nicht konstruiert sein könnte. Um das, was mit dem eigentlichen Konzept möglich gewesen wäre, nämlich eine zynische Betrachtung einer in Avatarismus entarteten Gesellschaft, deren Taten nur noch auf die exzessivste Auslebung der nächsten Perversion abzielen, ohne den eigenen Sessel verlassen zu müssen, geht es in „Gamer“ bloß nebenher und höchst kurzsichtig gedacht. Drum bleibt nur die verschluckende Wildheit der Neveldine/Taylor’schen Zutatenmixtur, die rücksichtslose, grimmige Action und ein Gerard Butler, der hier nicht viel mit Schauspiel zu tun hat, sondern rohste, brutalst-urmenschliche Präsenz einbringt, mit der er den Film über einige Hürden wuchtet, an denen er sich ohne Butlers Führung gnadenlos den Schädel einrennen würde.[...]

Dass Film eigentlich ein Endprodukt ist, eine Kombination aus verschiedenen Schichten, die in ihrer Summe das Medium ergeben, ist uns eigentlich nur selten bewusst. Natürlich fallen Darsteller, Musik oder Dialoge stets ins Gewicht, mal nehmen wir sie stärker wahr, mal weniger. Film ist vor allem ein visuelles Medium, das uns mit Bildern verzaubern soll, die wir konsumieren, hinter die wir aber nur selten bewusst blicken (können). Gamer ist so ein Film, der seinem Rezipienten wieder ins Bewusstsein ruft, welch enorme Arbeit eigentlich hinter einem Film steckt. Diese wilden Ego-Shooter-ähnlichen Szenen, die uns vorgesetzt werden, und in denen wir uns fast wie ein Spieler oder gar Teilnehmer fühlen. Sie sind es, von der die größte Faszination des Filmes ausgeht. Doch es ist nicht nur die Action allein, die einen mittendrin statt nur dabei sein lässt. Es ist die gesamte Zukunftsvision des Regieduos Neveldine/Taylor.

[...]„Gamer“ ist rein aus unterhaltungstechnischer Hinsicht die konsequente Weiterführung von den vorhergegangenen „Crank“-Abenteuern, nur das Jason Statham hier von Gerad Butler ersetzt wird, der seine Sache ganz ordentlich macht. Ansonsten ist von der ersten Sekunde an unschwer zu erkennen, dass man es mit einem Film von Nelvedine/Taylor zu tun hat. Ohne große Pause scheppert und kracht es, was das Zeug hält. Auch was die mal mehr und mal weniger gelungenen schrillen Einfälle angeht, weiß man jederzeit in wessen Haus man sich da verirrt hat. Das alles ist ganz spaßig und funktioniert in diesem Sinne auch von der ersten bis zur letzten Sekunde, zumal der Soundtrack über Marilyn Manson bis hin zur Bloodhound Gang überaus passend ist. Doch während „Crank“ und „Crank 2“ gar nicht erst versuchten irgendeinen Inhalt zu vermitteln, meinen sich Neveldine und Taylor in „Gamer“ einer in der gegenwärtigen Gesellschaft aktuellen Debatte anzunehmen müssen, und dieser Schuss geht erwartungsgemäß nach Hinten los. Sicherlich böte das Thema an sich genug Potential, um sich kritisch mit den Fragen nach (zukünftigen) Grenzen und Auswirkungen der Unterhaltungsindustrie zu beschäftigen, welche die eigene und die künstliche Identität immer weiter miteinander verschmelzen lässt, beziehungsweise immer neue Tabus auslotet. Wenn man aber, so wie in „Gamer“, genau das abfeiert, was man kritisiert, beziehungsweise vorgibt zu kritisieren, dann ist das eine höchst scheinheilige Angelegenheit.[...]

Was bleibt, ist ein Film, der trotz seines Hauptdarstellers und seines hohen Budgets im Videomarkt besser aufgehoben wäre und jenseits seines reizvoll überzeichneten Bösewichts kaum Qualitäten aufweist, die ihn aus dem Meer der Exploitationfilme herausheben würde. Während die Spieler als emotionslose, sadistische Sklavenschinder gezeichnet werden, bleibt die Frage offen, wer diesen Film überhaupt sehen soll – oder will.

Crank und Crank 2: High Voltage ließen schon erste Rückschlüsse geben was uns mit “Gamer” bevorsteht. Sinnlose Action mit verdammt viel Humor und einer verrückten Story.

Kable gespielt von Gerard Butler (“300″) ist ein zum Todeverurteilter Sträfling der in dem Spiel Slayers versucht sich seine Freihheit zu “erspielen”. Slayers wurde erfunden vom Milliardär Ken Castle (Michael C. Hall – “Dexter”), der zuvor mit Society sein Geld machte. Um Society zu ermöglichen erfand er Nanotechs die den Menschen ins Gehirn eingepflanzt wurden um sie “fernzusteuern” wenn sie in einen bestimmten Bereich kommen. Man könnte also sagen Die Sims im echten Leben mit echten ferngesteuerten Menschen. D.h. jeder, der sich einen “Charakter” kauft kann den von zu Hause steuern, alles mit ihm machen wozu man selber nicht in der Lage wäre, oder wovor man zu viel Angst hat. Slayers ist nun das neuste Spiel von Castle, wer in diesem Spiel 30 mal gewinnt wird freigelassen und kann zurück in die ach so heile Welt.

[...]Viele Versatzstücke aus Blade Runner, Running Man oder dem Cronenberg-Streifen eXistenZ werden hier recycled, aber durchaus konsequent zu einem innovativen Sci-Fi Mix mit frischen Ideen zusammengerührt. [...] Wie eine Welt aussieht, in der die Figuren von leicht perversen Freaks hinter dem Computer gesteuert sind, ist schon sehr lustig anzusehen (und vermutlich sehr authentisch): Die Avatare in “Society” laufen in geschmacklosen Kostümierungen ziemlich planlos durch das Spielgelände, haben spontan wilden Sex in jeglichen Konstellationen, oder idlen auch gerne mal in der Gegend herum. [...]

"Gamer" tut videospielkritisch. Niemand nimmt dem Film und seinen Machern, dem Regie- und Autorenteam Mark Neveldine und Brian Taylor das ab; was keine Kritik sein soll, denn das Manöver ist für jeden durchschaubar. [...] Die Lust, die sie am Metzeln haben, spritzt blutrot aus jedem ihrer hochbeschleunigten Bilder. Ebenso wie der Spaß, den sie am Spritzen haben, an der Hochbeschleunigung, am Druck des schnellen Drehs, an der jeden Übergang, jede Pause wegpustenden Montage, dem unverbundenen Ineinander von Bildtypen, der umstandslosen Wiederverwendung von Genreversatzstücken. Das Kino ist ihnen ein optisch-akustisches Maschinengewehr.

„Gamer“ ist ein schlagendes Argument für handgemachte Old-School-Action. Nach Konsum dieses wirren und stumpfsinnigen Cyber-Thrillers, der die Subversivität eines „Blade Runners“ anvisiert und dabei noch oberflächlicher als „Dr. Frankensteins Todesrennen“ zur Tat schreitet, wünscht man sich im Bereich des anspruchslosen Genres lieber einen bodenständige Segal meets Dudikoff-Klopper aus den guten alten 1980er Jahren auf der sich bald auflösenden VHS-Kassette. Denn dieser Real-Life „Sims“, „GTA“ und „Doom“-Unsinn mit Knastis, der von einem weltweit mächtigen Medien-Mogul konzipiert wurde und verschwörungstechnisch alle Fäden in der Hand hält, ist doch in Wahrheit ganz großer Kokolores. „Gamer“ leidet wie die filmischen Vorgänger – die beiden „Crank“-Teile - von Neveldine und Taylor an dem audiovisuellen Overkill. Obendrein ist die Geschichte des aus schrägen Video-Clips bestehenden Streifens so alt wie das römische Brot & Spiele-Konzept. Die Filmemacher kopieren bei Genre-Größen wie „Running Man“ und „Rollerball“ und werkeln sich eine auf die Kids-Konsolen-Generation getrimmte FSK-18-Low-Budget-Variante einer typischen Bruckheimer-Produktion zusammen: Baller, Bumms und Titten – alles etwas expliziter, sprich rabiater. Anstatt eines A-Cast-Schauspielers darf Mister „300“-Gerald Butler als Hauptdarsteller ran und der unvermeidliche Weirdo – eine Paraderolle für Buscemi – darf in „Gamer“ von der C-Mime John Leguizamo gespielt werden. „Gamer“ ist ein überdrehter Langweiler mit unterirdischem Schnitt und hat im Kino eigentlich nichts zu suchen. Vielmehr spricht er die Klientel an, die sich von der Blue-ray-Metal-Super-Box – limitiert auf 1.000 Stück – mit der Ultra-Uncut-Version („nur so ist der richtig cool“) und zehn weiteren Bonusminuten voller geplatzter Gedärme und rasierter Intimbereiche ködern lässt: noch blutiger, noch sinnloser, noch geiler.

"Running Man" on Steroids. Gamer will die Killerspiele-Diskussion auf die nächste Ebene katapultieren und lässt Kids zu Hause im Spiel echte Menschen kontrollieren und sich töten. Klar, dass einer da gut genug ist, das System zu schlagen, weshalb die Guten auf ihn aufmerksam werden und die Bösen ihn aus dem Weg räumen möchte. Er selbst möchte nur zurück zu Frau und Kind. Das kann man kaum als kritische Betrachtung der Killerspiel-Debatte bezeichnen, denn auf dem Weg zu seiner Frau tötel Kable wirklich jeden, der ihm im Weg steht. Der unschuldig verurteilte wird bei seinem Kampf um die Freiheit zum hundertfachen Mörder. Aber die anderen haben ja angefangen.
Effektmäßig hat Gamer einiges zu bieten, schauspielerisch eher nicht. Gamer ist auch nur ein Actionfilm wie jeder andere, die Story eine Entschuldigung, für zahlreiches Töten und Explosionen. Die Moral bleibt auf der Strecke, da hatte ich mir mehr erhofft, ich habe mich trotzdem unterhalten gefühlt.

Ich frage mich, ob Gamer ein gutes Videospiel abgeben würde; es ist jedenfalls kein gutes Material für einen Film. Wenn man ein Element von Interaktivität in die hyperkinetische, sich endlos wiederholende Action, die mühsame Narration und den dümmlich offensichtlichen Sozialkommentar einfügen könnte, wäre das Potential für etwas Unterhaltsames zu finden. So allerdings - als Serie von an die Wand geworfenen Bildern - ist es reine Verschwendung von Zeit und Talent. Der Regisseure/Drehbuchautoren Neveldine und Taylor, die Männer hinter der Crank-Serie, unterwerfen hier jeglichen Inhalt dem visuellen Stil – jedoch ohne den Esprit und die Dreistigkeit, welche die zwei Filme mit Jason Statham auszeichnete. Gamer ist düster und eintönig, sogar die „Katharsis“ am Ende ist eingehüllt in Schwermut.