Der General

Der Sezessionskrieg wird an unzähligen Schulen bis zum Abwinken behandelt. Doch so unterhaltsame Einblicke in dieses bedeutende Kapitel der amerikanischen Geschichte erhielt man nach „The General“ wohl kein zweites Mal. Es scheint fragwürdig, diese grausamen Kriegszeiten in einer humoristischen Geschichte zu verarbeiten, doch Buster Keaton gelang sein Vorhaben dank einer gewagten, aufwendigen und realistischen Inszenierung meisterlich. Die Sympathie liegt ganz bei den tapferen Soldaten der Südstaaten, die den Krieg in Wahrheit wegen gnadenloser Unterbesetzung verloren, allerdings in diesem Abenteuer einen kleinen aber spektakulären Triumph erringen.

Regisseur, Autor, Cutter und Hauptdarsteller Buster Keaton und seine Slapstickeinlagen sind, verglichen mit den legendären Chaplin-Produktionen, eher verhalten, schaffen dafür aber das Bild eines recht natürlichen, zwar tollpatschigen doch cleveren und liebenswürdigen Helden. Die Gags werden selten mehr als ein Schmun… — Mehr

Der Sezessionskrieg wird an unzähligen Schulen bis zum Abwinken behandelt. Doch so unterhaltsame Einblicke in dieses bedeutende Kapitel der amerikanischen Geschichte erhielt man nach „The General“ wohl kein zweites Mal. Es scheint fragwürdig, diese grausamen Kriegszeiten in einer humoristischen Geschichte zu verarbeiten, doch Buster Keaton gelang sein Vorhaben dank einer gewagten, aufwendigen und realistischen Inszenierung meisterlich. Die Sympathie liegt ganz bei den tapferen Soldaten der Südstaaten, die den Krieg in Wahrheit wegen gnadenloser Unterbesetzung verloren, allerdings in diesem Abenteuer einen kleinen aber spektakulären Triumph erringen.

Regisseur, Autor, Cutter und Hauptdarsteller Buster Keaton und seine Slapstickeinlagen sind, verglichen mit den legendären Chaplin-Produktionen, eher verhalten, schaffen dafür aber das Bild eines recht natürlichen, zwar tollpatschigen doch cleveren und liebenswürdigen Helden. Die Gags werden selten mehr als ein Schmunzeln hervorrufen, sind dafür aber immer sehr schön in den Fluss der Handlung integriert. Erfrischend ist auch, dass die hübsche Dame, die unser Held für sich gewinnen will, mal ungewöhnlich rau angepackt wird und für einen Großteil der rasanten Actionszenen essentiell ist. Marion Mack erledigt da ebenso wie Buster Keaton einen beachtlichen Job.

Die für die 2004 digital restaurierte Fassung neu eingespielte Originalmusik klingt gut, unterlässt es aber, die komödiantischen Aspekte des Films passend zu untermalen. Die Klänge sind lediglich spannend, heldenhaft oder romantisch. Immerhin ist dieser Streifen auch sehr actionlastig. Die Lokomotiven-Verfolgungsjagden und Stunts sind absolut beeindruckend, nicht zuletzt wegen der sehr ausgefeilten Kameraarbeit. Man vergisst fast, dass dieses Werk schon in den 20er Jahren zustande kam.

Was Buster Keaton auf dem Höhepunkt seiner Karriere mit einem für einen Stummfilm riesigen Budget schuf, ist eine in sich stimmige, unglaublich dynamische und authentische Abenteuerkomödie, die mit wenigen Zwischentiteln über 75 Minuten zu unterhalten weiß.