It's a Free World

Ken Loach ist auch so ein alter Sozialist. Seine Erinnerungen an Rechte und menschlichen Anstand wie "Riff-Raff", "Land and Freedom“, "Carla’s Song", "My Name is Joe" oder "Sweet Sixteen" kommen oft mit Humor daher, packen und rühren. Für "The Wind that Shakes the Barley" erhielt er die Goldene Palme in Cannes. Paul Laverty schrieb wie damals auch nun das Drehbuch, aber diese moralische Lehrstunde über den menschenverachtenden Handel mit Arbeitskräften aus Osteuropa enttäuscht. Sie wählt ausnahmsweise nicht den Blick der Opfer. Das hätte man schon zu oft gesehen, meinte Loach. Doch das von der Filmstiftung NRW geförderte Thesenspiel bleibt leider zu leblos.

Der eigentliche Bösewicht in diesem Stück ist das System, das die Seele der Menschen korrumpiert, sie in die Lage bringt, so zu handeln wie Angie. Wie Loach das tut, ist bewundernswert und von langer Erfahrung geprägt. Sein Film ist schnell, effektiv und flüssig erzählt. Die Dialoge haben viel Witz. Mit leichter Hand verdichten sie komplizierte Vorgänge immer wieder zu kleinen, präzisen Skizzen, die differenziert sind und doch gleichzeitig ein Problem ohne billige Parteinahme zuspitzen.

Wieder einmal also leistet Ken Loach wichtige Aufklärungsarbeit, veranschaulicht komplexe ökonomische Zusammenhänge anhand einfacher Beispiele. Dabei bleibt er jedoch stets nah bei seiner Hauptfigur. Im Rahmen eines Wirtschaftsthrillers liefert "It's a Free World" eine aufregende Charakterstudie, in der man entgeistert verfolgt, wie einem eine Sympathieträgerin nach und nach immer unheimlicher wird. Angie, Heldin der Arbeit im herrlich billigen Leopardenmantel, nimmt eine schleichende Entwicklung vom pfiffigen Unternehmertum zum modernen Sklavenhandel. In einem seiner besten Filme der letzten Jahre stellt Loach einmal nicht die Opfer, sondern die Täter in den Vordergrund.

Loachs Film will die Transformation der Arbeitsgesellschaft als einen Systemwandel hin zur Zwangsarbeitsgesellschaft beschreiben. Dabei beschreitet er den schmalen Grat zwischen rabiater Sozialkritik und nostalgischer Rückwärtsgewandheit. Denn auch diese Frage wird gestellt und nicht beantwortet: Soll alles so wie früher sein? War das denn wirklich besser? Das Unausweichliche, Unerbittliche des Wirtschaftssystems, die angebliche Freiheit des Mark­tes, sie wird als Ideologie verklappt. Aber ebenso klar ist: Alternativen sind rar. Und ein kohärentes Unterdrückungssystem ist die Wirtschaft auch nicht. Eher ein chaotisches.

Nicht die These ist das Problem des Loach-Kinos, sondern das Exemplarische. Weil es ein Thesen-Umsetzungs-Kino ist, sind auch die Figuren immer nur zu Individuen belebt - ohne lebendige Individuen zu sein. ... Natürlich tun die Darstellerinnen und Darsteller ihr Möglichstes. Sie haben aber keine Chance, etwas anderes zu werden, als besonders scheinlebendige Illustrationen dessen, was sie in der unsichtbaren Hand von Drehbuchautor und Regie zu sein und zu werden haben.

Schon in früheren Werken wie Bread and Roses und The Navigators (England 2000, 2001) prangerte Ken Loach soziale Ungerechtigkeit und Profitgier an. It’s a Free World ist ein weiterer kapitalismuskritischer Film und auch hier sind die Rollen von Gut und Böse, Tätern und Opfern nicht eindeutig festgelegt. Wider Erwarten passt sich die anfänglich sozial engagierte Heldin den harten Markbedingungen an und beginnt, sich rücksichtslos in die eigene Tasche zu wirtschaften. Auch wenn die Verantwortung der Einzelnen wichtig ist, so krankt doch in erster Linie das gesamte wirtschaftliche System – das ist die Botschaft dieses Films, die sich dank ambivalenter Standpunkte erfreulich unaufdringlich vermittelt

Mit emotionaler Wucht erzählt Ken Loachs neuester Film eine berührende Geschichte von Soll und Haben, aber auch Schuld und Sühne, die so hochaktuell wie zeitlos ist. Kaum einem Regisseur gelingt es derzeit so eindringlich, Furcht und Schrecken über das zu erzeugen, was unsere Welt im Innersten zusammenhält. Mit der Wahl seiner...