Planet der Affen: Prevolution

"Oh, he’s a smart one, isn’t he?"

Stereotype Charaktere in einer routiniert vorgetragenen Geschichte, wie es sie schon zuhauf gab. Der Regisseur Rupert Wyatt inszeniert auf opulent getrimmtes Affentheater und lässt der Ur-Geschichte kurzerhand eine simple Coming of Age-Story hinzudichten. Seine „Evolution“ beschränkt sich demnach im spartanischen Aufbegehren seiner hyperintelligenten Primaten aus dem städtischen Zwinger mit anschließender Labor-Vernichtungstour. Hier und da noch mit überdeutlicher Hybris-Kritik ausgestattet, präsentiert sich „The Rise of the Planet of the Apes“ schnell als Tiefe suggerierender Sommer-Blockbuster. Die Zeichen standen in Anbetracht des beeindruckenden Motion Capturing-Verfahrens so gut, dass man zumindest ein optisch herausstechendes Prequel erwarten durfte, doch statt in die Special Effects zu investieren, wären fähigere Drehbuchautoren die wichtigere Anlaufstelle gewesen. So wird aus dem großen Filmklassiker samt seiner weitgreifenden…

"Oh, he’s a smart one, isn’t he?"

Stereotype Charaktere in einer routiniert vorgetragenen Geschichte, wie es sie schon zuhauf gab. Der Regisseur Rupert Wyatt inszeniert auf opulent getrimmtes Affentheater und lässt der Ur-Geschichte kurzerhand eine simple Coming of Age-Story hinzudichten. Seine „Evolution“ beschränkt sich demnach im spartanischen Aufbegehren seiner hyperintelligenten Primaten aus dem städtischen Zwinger mit anschließender Labor-Vernichtungstour. Hier und da noch mit überdeutlicher Hybris-Kritik ausgestattet, präsentiert sich „The Rise of the Planet of the Apes“ schnell als Tiefe suggerierender Sommer-Blockbuster. Die Zeichen standen in Anbetracht des beeindruckenden Motion Capturing-Verfahrens so gut, dass man zumindest ein optisch herausstechendes Prequel erwarten durfte, doch statt in die Special Effects zu investieren, wären fähigere Drehbuchautoren die wichtigere Anlaufstelle gewesen. So wird aus dem großen Filmklassiker samt seiner weitgreifenden Tier- und Affen-Metapher ein 08/15-Jugendfilm. Auf primitivste Weise soll der Zuschauer emotional manipuliert werden, keine Geste wird ausgelassen. Vermeintlich subtil versteckte „Easter Eggs“ und Referenzen an das Original beschränken sich beinahe ausschließlich auf einen tumben Schlagabtausch zwischen Mensch und Menschenaffe. Grundsätzlich mag die Prämisse, alle gängigen Coming of Age-Versatzstücke zur Humanisierung seiner tierischen Protagonisten zu instrumentalisieren, durchaus einfallsreich gewesen sein, in der Praxis erweist sich der Plot jedoch letztlich als ausgesprochen ideen- und substanzlos. Tatsächlich wird der 2011 veröffentlichte Film weniger wegen seiner inhaltlichen Qualitäten für längere Zeit unvergessen bleiben, sondern hauptsächlich dank seiner Effekte. Diese könnten wohl als einzige im gesamten Werk als annähernd revolutionär bezeichnet werden und dazu beitragen, dass uns bald womöglich eine gänzlich neue Kategorie bei den Oscars präsentiert werden wird: die des Performance Capture-Schauspiels.

Das Aufwerfen von Fragen, deren Beantwortung in dieser oder jener Form eigentlich noch niemanden jemals wirklich interessiert hat, mausert sich ganz offensichtlich zur neuen Lieblingsdisziplin im BigBudget-Zirkus von Hollywood: Über 40 Jahre nach Roman und Erstverfilmung, darf sich nun also Regieneuling Rupert Wyatt daran abarbeiten, wie es zur Ausgangssituation von Schaffners Genreklassiker gekommen ist – quasi die Alphaversion des Planeten der Affen.

Im klassischen Drei-Akt-Schema quält sich PREVOLUTION dabei altbacken und innovationslos durch ein liebloses Sammelsurium aus Katalogcharakteren, Blockbustermechanismen, und paraphrasiert nebenbei die gängigen Weisheiten des Genres, ohne jemals eine über den naiven Appell an die Verantwortung der Wissenschaft hinausgehende Botschaft vermitteln zu können. Dass sich Wyatt zudem unhinterfragt für den gelackten Juniorforscher, der ohne große Skrupel seinen eigenen Vater mit nicht freigegebenen Impfstoffen vollpumpt, als Sympathieträger…

Das Aufwerfen von Fragen, deren Beantwortung in dieser oder jener Form eigentlich noch niemanden jemals wirklich interessiert hat, mausert sich ganz offensichtlich zur neuen Lieblingsdisziplin im BigBudget-Zirkus von Hollywood: Über 40 Jahre nach Roman und Erstverfilmung, darf sich nun also Regieneuling Rupert Wyatt daran abarbeiten, wie es zur Ausgangssituation von Schaffners Genreklassiker gekommen ist – quasi die Alphaversion des Planeten der Affen.

Im klassischen Drei-Akt-Schema quält sich PREVOLUTION dabei altbacken und innovationslos durch ein liebloses Sammelsurium aus Katalogcharakteren, Blockbustermechanismen, und paraphrasiert nebenbei die gängigen Weisheiten des Genres, ohne jemals eine über den naiven Appell an die Verantwortung der Wissenschaft hinausgehende Botschaft vermitteln zu können. Dass sich Wyatt zudem unhinterfragt für den gelackten Juniorforscher, der ohne große Skrupel seinen eigenen Vater mit nicht freigegebenen Impfstoffen vollpumpt, als Sympathieträger entscheidet, mutet dabei letztlich ähnlich befremdlich an, wie die eigentliche Grundkonzeption des Films: Spätestens wenn die Handlung in der zweiten Hälfte beschleunigt und die überschaubaren Einzelstränge auf das unvermeidliche Finale zusteuern lässt, stellt sich heraus, dass sich die Idee der Affenapokalypse nur mit viel guten Willen in das ansonsten streng auf Realismus getrimmte Szenario integrieren lässt, und phasenweise durchaus Trash-Potential bereitzuhalten scheint.

Spannend ist PREVOLUTION in Gesamtheit alleine aufgrund seines Prequelcharakters viel zu selten, und selbst in den wenigen gelungenen Momenten, in denen sich der Film stark auf die hundertfach erprobte Intensität von Zwinger- und Laboranlagen verlässt, leidet er spürbar unter dem starren Blick auf seine aseptisch bis berechenbar angelegten Figuren und der Leblosigkeit seiner zweifelsfrei technisch gut animierten, aber nichtsdestotrotz komplett charmefreien PC-Primaten. Damit liefert Wyatt vielleicht nicht den schlechtesten Beitrag zum sowieso durchwachsenen Affen-Franchise ab; nicht nur auf inhaltlicher Ebene ist ihm der einstige Auftakt der Reihe von 1968 aber mehrere Evolutionsstufen voraus.

Erfreulich in einem Metier, das von ebenso neunmalklugen Kreuzrittern wie dollarorientierten Verfechtern des Popcorns drangsaliert wird: Mit "Planet der Affen: Prevolution" kehrt der bislang überraschend wahrhaftigste aller Blockbuster zum Tagesgeschäft zurück, als Jahrmarktsattraktion, um den Besucher in schwindelerregenden Höhen mitzureißen und ihm Gefühle der Atemlosigkeit zu entlocken. Die Essenz des trickreichen Filmemachens wurde ermüdend oft auf übersättigte, klinisch kalte Krawallorgien heruntergebrochen, kein Mitreißen, kein Gefühl, kein Herz. Früher war eben alles besser, auch die Filmlandschaft, auch der amerikanische Mainstream. Schön zu sehen, dass hin und wieder erfrischende Ausnahmen existieren, schön zu erleben, dass es sie noch gibt, schön dieses Gefühl erquicklicher Nostalgie.

Denn: "Planet der Affen: Prevolution" hat nicht nur eine Geschichte zu erzählen, das haben die anderen Kollegen aus dem Gruselkabinett des verlotterten Blockbusters…

Erfreulich in einem Metier, das von ebenso neunmalklugen Kreuzrittern wie dollarorientierten Verfechtern des Popcorns drangsaliert wird: Mit "Planet der Affen: Prevolution" kehrt der bislang überraschend wahrhaftigste aller Blockbuster zum Tagesgeschäft zurück, als Jahrmarktsattraktion, um den Besucher in schwindelerregenden Höhen mitzureißen und ihm Gefühle der Atemlosigkeit zu entlocken. Die Essenz des trickreichen Filmemachens wurde ermüdend oft auf übersättigte, klinisch kalte Krawallorgien heruntergebrochen, kein Mitreißen, kein Gefühl, kein Herz. Früher war eben alles besser, auch die Filmlandschaft, auch der amerikanische Mainstream. Schön zu sehen, dass hin und wieder erfrischende Ausnahmen existieren, schön zu erleben, dass es sie noch gibt, schön dieses Gefühl erquicklicher Nostalgie.

Denn: "Planet der Affen: Prevolution" hat nicht nur eine Geschichte zu erzählen, das haben die anderen Kollegen aus dem Gruselkabinett des verlotterten Blockbusters nämlich auch. "Planet der Affen: Prevolution" missbraucht seine Geschichte nicht als Alibi, um Schauwerte bis zur alarmierenden Redundanz auszuschlachten, sondern textualisiert einerseits die Melange aus Kulturpessimismus und Zukunftssatire des 68er Originals mit augenzwinkernder Raffinesse, und erzählt andererseits mit politisch-ironischer Ambition von den evolutionären Gefahren menschlicher Arroganz gegenüber ihren minderwertigen Haustieren im neuen Jahrtausend, die sich wie in Stanley Kubricks "Spartacus", entgegen makelloser Superhelden in geleckten Abenteuern, schließlich zu ehemals unterdrückten Pionieren der Freiheit und der (Tier-)Würde erheben, sowie einem klassischen Heist nachempfundenen Gefängnisausbruch improvisieren.

Die Gags sitzen, die Sympathien sind klar verteilt, Rupert Wyatt nimmt sich Zeit für subtile Momente leiser Gefühlsausbrüche, die von Wärme getragen werden. Und am Ende gönnt man es sogar den Affen, den doofen Menschen verdientermaßen das Handwerk zu legen. Wyatts Film ist weder besonders intelligente Dystopie noch ein bahnbrechender Genrefilm, aber er entwickelt herzzerreißende Zwischenmomente, die kleinen, auf die sonst niemand setzt, und auf die es ankommt auf dem Jahrmarkt der Attraktion. "Planet der Affen: Prevolution" ist nicht zuletzt ein überzeugendes Drama, ein authentisches Familiendrama. Getragen ebenfalls von audiovisueller Brillanz – Andy Serkis visualisiert jedes einzelne Härchen (Julius) Caesars in Motion Capture, die Actionsequenzen sind gewaltig, voller Pathos, voller Anspannung, voller Energie, voller Wucht, endlich wieder getimt bis zum Anschlag, mit Idee dahinter, die Kamerafahrten verschlungen, die Montagen der in einer einzigen Einstellung gezeigten Entwicklungsstadien des Affen durchaus aufregend.

Da ist es wohl leicht zu verzeihen, dass die Technikwunderwaffe Medizin zu oft zu aufgesetzte Wunder vollbringt, ein paar Klischees zu viel Klischee sind und es Freida Pinto als obligatorisch weiblicher Sidekick in einem veritablen Cast gefälliger Abziehbildchen wohl am ehesten gar nicht gebraucht hätte. Macht nichts: Rundum affengeiles Entertainment, diesmal dann doch. Der letzte Flug zur noch in Gänze vorhandenen Freiheitsstatue geht in Kürze…

Einige Monate ist es her, als die Neuigkeit die Runde machte, dass ein Prequel des Klassikers 'Planet der Affen' gedreht werden würde. Mein Aufschrei war laut, meine Skepsis umso größer.

Umso überraschender ist das Ergebnis, denn 'Planet der Affen: Prevolution' ist ein super Film. Mehr aber auch nicht, denn der Neuverfilmung fehlt in ein paar entscheidenden Momenten leider das gewisse Fingerspitzengefühl. Rupert Wyatt ist eben kein Peter Jackson. Das zeigt sich nicht nur in den Effekten, welche zwar mit Sicherheit toll sind, ganz besonders die Mimik der Affen ist absolut überragend. Sobald es jedoch zum Kontakt Affe - Mensch kommt, kommen leichte Makel beim Übergang von Schauspielern und CGI-Affen ans Tageslicht.

Stark ist auch das Drehbuch, welches sehr viel Substanz und Anspielungen auf den Original 'Planet der Affen' besitzt. Trotzdem fehlt auch dem Skript in der Entwicklung der Charaktere immer wieder die letzte Genauigkeit, ganz besonders…

Einige Monate ist es her, als die Neuigkeit die Runde machte, dass ein Prequel des Klassikers 'Planet der Affen' gedreht werden würde. Mein Aufschrei war laut, meine Skepsis umso größer.

Umso überraschender ist das Ergebnis, denn 'Planet der Affen: Prevolution' ist ein super Film. Mehr aber auch nicht, denn der Neuverfilmung fehlt in ein paar entscheidenden Momenten leider das gewisse Fingerspitzengefühl. Rupert Wyatt ist eben kein Peter Jackson. Das zeigt sich nicht nur in den Effekten, welche zwar mit Sicherheit toll sind, ganz besonders die Mimik der Affen ist absolut überragend. Sobald es jedoch zum Kontakt Affe - Mensch kommt, kommen leichte Makel beim Übergang von Schauspielern und CGI-Affen ans Tageslicht.

Stark ist auch das Drehbuch, welches sehr viel Substanz und Anspielungen auf den Original 'Planet der Affen' besitzt. Trotzdem fehlt auch dem Skript in der Entwicklung der Charaktere immer wieder die letzte Genauigkeit, ganz besonders zu dem Zeitpunkt, an dem sich der Affe Caesar (Andy Serkis) von seinem Ziehvater (James Franco) abwendet.

Der Anfang hingegen ist super gelungen. Mit sehr viel Liebe, Emotionen, Humor und Dramatik wurde hier und dort gespielt. Nach dem Mittelteil, welcher, wie oben beschrieben, kleinere Mängel aufweist, kommt es schließlich zu einem gigantischen Finale, in der das Special-Effects-Team zeigen darf, was es drauf hat. Darunter wiederum leiden die Emotionen, welche für die Effekte fast komplett weichen müssen. Der Respekt gebührt auch keinesfalls den menschlichen Darstellern, sondern CGI-Mime Andy Serkis, ohne den der Film nie so gut funktionieren würde.

Patrick Doyles Score ist einer der Besten des Kinojahres, die Kameraaufnahmen sind wunderschön. Das Endresultat ist also ein kurzweiliges Action-Drama, dessen Laufzeit man für mein Empfinden durchaus hätte ausbauen können. So bekommt man knappe 105 Minuten intelligentes Blockbuster-Kino geboten, welches seinem Original in fast nichts nachsteht. Die Fortsetzung darf kommen, denn mit der "Prevolution" ist es den Machern, trotz der genannten Schwächen, gelungen, den Grundstein für eine großartige Trilogie zu legen.

[...] Überraschungen sollte der Zuschauer keine erwarten. Nicht in seiner Abwicklung bekannter und vorhersehbarer Wendungen liegt die Faszination von „Planet der Affen: Prevolution“, sondern in seinem Subtext und unausgesprochenen Minenspiel seines Hauptdarstellers. Nicht James Franco, dessen Leistung nach seiner bemerkenswerten „127 Hours“-Performance wieder in die für ihn typische Slackermimik zurückfiel. Der eigentliche Hauptdarsteller ist Caesar, der im Grunde kaum mehr ist, als eine Patchworkarbeit aus Andy Serkis Performance Capture Darbietung und dem Fleiß dutzender Visual Effects-Künstler. Sein Äußeres lässt einem nie ganz vergessen, dass er aus den Innereien eines Computers entsprungen ist, doch was Caesar und somit den Film rettet, ist seine Seele. Ein Stück Wahrhaftigkeit, die den Zuschauer von seiner Existenz überzeugt. Die Effekte ordnen sich unter, die dichte Erzählung macht sie beinahe vergessen - zumindest auf eine Weise, wie die Vorgängerfilme die Latexmasken vergessen…

[...] Überraschungen sollte der Zuschauer keine erwarten. Nicht in seiner Abwicklung bekannter und vorhersehbarer Wendungen liegt die Faszination von „Planet der Affen: Prevolution“, sondern in seinem Subtext und unausgesprochenen Minenspiel seines Hauptdarstellers. Nicht James Franco, dessen Leistung nach seiner bemerkenswerten „127 Hours“-Performance wieder in die für ihn typische Slackermimik zurückfiel. Der eigentliche Hauptdarsteller ist Caesar, der im Grunde kaum mehr ist, als eine Patchworkarbeit aus Andy Serkis Performance Capture Darbietung und dem Fleiß dutzender Visual Effects-Künstler. Sein Äußeres lässt einem nie ganz vergessen, dass er aus den Innereien eines Computers entsprungen ist, doch was Caesar und somit den Film rettet, ist seine Seele. Ein Stück Wahrhaftigkeit, die den Zuschauer von seiner Existenz überzeugt. Die Effekte ordnen sich unter, die dichte Erzählung macht sie beinahe vergessen - zumindest auf eine Weise, wie die Vorgängerfilme die Latexmasken vergessen machten. Erste Stimmen werden bereits laut, die Andy Serkis den Oscar zugestehen wollen, was jedoch ebenso voreilig wie falsch wäre. Viel mehr bringt „Planet der Affen: Prevolution“ die längst überfällige Gründung einer neuen Preiskategorie für digitale Charaktere wieder zu Diskussion, die das Zusammenspiel von Schauspielern und Effektleuten gebührend honorieren sollte.

Abgerundet wird der Film mit diversen subtil eingebetteten Zitaten an das Charlton Heston-Original, die besonders die skeptischen Hardliner milde stimmen dürften. Hollywood-Newcomer Rupert Wyatt inszenierte seine Version des „Planet der Affen“ angenehm uneitel und zurückhaltend. Er unterwarf sich als Regisseur dem Film und nicht umgekehrt. Die Nebenstränge wurden subtil genug eingestreut, um nicht zu offensichtlich gewisse Entwicklungen zu verraten. Artiges Sitzenbleiben während des Abspanns sollte auch dem letzten Zuschauer begreiflich machen, wohin zukünftige Affenfilme führen werden. Bei genauerer Betrachtung stellt sich „Planet der Affen: Prevolution“ als inoffizielles Prequel des originalen „Planet der Affen“ aus dem Jahr 1968 heraus, wirkt zugleich wie ein loses Remake von „Eroberung vom Planet er Affen“ und verbindet beides zu einem aufregenden, emotional aufrichtigen Blockbuster - und mit solchen wurden wir in diesem Jahr wahrlich nicht überschüttet.