999CINEASTOR666 - Kommentare

Asphalt-Kannibalen (OT: Apocalypse domani / AT: Asphaltkannibalen / Cannibal Massacre / Cannibals in the City / Invasion of the Fleshhunters / Savage Apocalypse / Savage Slaughterers / The Slaughterers / Cannibal Apocalypse / The Cannibals Are in the Streets / Cannibals in the Street / Hunter of the Apocalypse / Invasion of the Flesh Hunters / The Last Hunter / Apocalipsis Canibal / Virus) IT/ES / 1980

>>> mit Vorsicht zu genießen /// enthält möglicherweise Spuren von leichten Spoilern <<<

Tollwütige Vietnamveteranen und Kannibalismus als ansteckende Krankheit. Den Kannibalismus von der grünen Hölle in den Großstadtdschungel zu verlagern, eröffnet völlig neue Möglichkeiten. Da der Kannibalismus per Virusinfektion übertragen wird, ist der Zombiefilm nicht weit, während die holprige Flucht bzw. Jagd auf die Menschenfresser an Poliziotteschi erinnert.

Dieser stramm inszenierte Actioner nimmt sich todernst, während Kriegtraumata zu Unterhaltszwecken im urbanen Raum und der Kanalisation reißerisch ausgebeutet werden. Allzu spannend gerät der italienisch-spanische Exploiter zwar nicht, aber verdammt kurzweilig ist er dennoch. Die Gore- und Splatterszenen sowie JOHN SAXON und GIOVANNI LOMBARDO RADICE sind die Sahnehäubchen.

Abyzou - Keine Seele ist sicher (OT: The Offering / The Devil's Offering) / US/GB/BG / 2022

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Abyzou ist der Name eines weiblichen Dämons der nahöstlichen Mythologie. Weil sie unfruchtbar und neidisch auf werdende Mütter ist, wird sie für Fehlgeburten und Kindersterblichkeit verantwortlich gemacht. Um solch eine Geschichte geht es hier auch, als der Sohn eines jüdisch-chassidischen Bestattungsunternehmers mit seiner schwangeren Frau für einen Besuch nach Hause zurückkehrt.

Das Setting ist ein Hingucker und die düstere, unheimliche und unheilschwangere Atmosphäre hat Sogwirkung. Die äußere Form ist also Spitzenklasse, doch inhaltlich ist mir das alles zu sehr von der Stange. Es passiert relativ wenig und wenn etwas passiert, ist es ein alter Hut.

Abyzou ist zwar gut getroffen und sorgt für den einen oder anderen Gruselmoment, aber die Jump-Scares verlieren nach der x-ten Wiederholung schlichtweg an Wirksamkeit. Originell und spannend ist das nicht gerade, aber zumindest geht der Cast in Ordnung und man nimmt allen ihre Rollen ab. Die Figuren sind nur leider recht uninteressant.

Spaghettiman (AT: Spaghetti Man) / US / 2016

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Das ist eine Indie-Produktion, nach der sich mein Herz verzehrt. Ein super Heldenfilm, dessen Humor genau meinem Geschmack entspricht. Obwohl sich der Streifen seiner Absurdität und Skurrilität vollkommen bewusst zu sein scheint, wird der Quatsch mit Tomatensoße nämlich mit voller Ernsthaftigkeit durch die Nudelmaschine gezogen.

Einen Typen mit einer Papiertüte auf dem Kopf, der Spaghetti pinkelt, blutet und aus den Händen schießt, sieht man nun mal nicht alle Tage auf der Genre-Speisekarte. Dass nicht viel auf der hohen Kante gelegen hat, realisiert man schnurstracks. Die Hingabe und Kreativität macht jedoch einiges wett und die Unbedarft- und Unbeholfenheit der Schauspielerei, Dialoge und Actionszenen kocht vor Ironie über.

Die Ursprungsgeschichte eines Helden, der kein Held sein will, weil er Angst vor Verantwortung hat, ist reichhaltig und gehaltvoll. Ein Loser auf einer Anti-Heldenreise. Er frönt dem Slacker-Lifestyle und kann keinen Job lange halten. Um Rechnungen zu bezahlen, rettet er Menschen gegen Bezahlung. Doch dann wird der zersauste Müßiggänger auf die Probe gestellt und muss unter Beweis stellen, wie viel gemeinnütziger Held in ihm steckt und ob er vielleicht endlich seine Berufung gefunden hat.

Auch wenn es hochtrabend oder weit hergeholt klingt, haben wir es hier mit einer Milieu- und Charakterstudie zu tun. Eine Satire, die gar nicht mal so dumm ist und obendrein eine Charmeoffensive initiiert, obwohl ihr vielleicht etwas Bissfestigkeit fehlt.

It Came from Below - Tief unter der Erde lauert es (OT: It Came from Below / AT: Creature from the Below) / GB / 2021

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Monstrositäten in Höhlensystemen sind keine Weltneuheit. Diese britische Low-Budget-Produktion definiert das Genre gewiss nicht neu und kann den Genrehighlights auch nicht ansatzweise das Wasser reichen. Das Drehbuch ist nämlich unausgereift und die Umsetzung oftmals dilettantisch.

Die Exposition gerät dürftig und die Figuren sind allesamt belanglos. Ihrer Belanglosigkeit wird auch im weiteren Verlauf nicht entgegengewirkt. Erschreckend unvorbereitet erforscht das Grüppchen zwar relativ zeitnah die Höhle, doch dort ist es dermaßen dunkel, dass man kaum etwas sieht. Die Dunkelheit, Enge und Geräuschkulisse sorgen aber zumindest für eine angemessene Atmosphäre. Nichtsdestotrotz muss erst die Hälfte der Laufzeit hopsgehen, bevor ein wenig Fahrt aufgenommen wird.

Aufgrund zahlreicher irrationaler Entscheidungen, bekommt man erst verspätet mit, dass die Kreatur die Fähigkeit der Gedankenkontrolle besitzt und in den Wahnsinn treibt. Die dem Wahnsinn verfallenen greifen andere an, sodass es auch ein wenig gory wird. Die Kreatur sieht man übrigens lange Zeit nur sporadisch und schemenhaft. Erst kurz vor Feierabend kriegt man mehr von von ihr zu sehen und ihr Erscheinungsbild macht einen guten Eindruck. Eine Kombination aus Reptil und Insekt. Woher sie kommt, was sie dort zu suchen hat und wie ihre wahren Absichten aussehen, bleibt jedoch unbeantwortet. Das Ende der Geschichte lässt ebenso ratlos zurück.

The Seed / GB / 2021

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Ein Mädelstrip bzw. ausgelassenes Partywochenende in einer hochmodernen Luxusvilla in der sonnenverwöhnten (maltesischen) Mojave-Wüste wird für drei Freundinnen zum Albtraum. Die Girls bekleiden indes separate Stereotype. Ihr Freundschaftsbund erscheint recht unglaubwürdig, da sie von Grund auf verschieden sind. Nun glaubt aber nicht, dass die unterschiedlichen Figurenkonzeptionen für großartigen Abwechslungsreichtum sorgen. Die Charakterisierungen bleiben oberflächlich und eindimensional.

Ein Meteorschauer steht an und es plumpst ein seltsames Ding vom Himmel in den Pool. Zunächst als tot erklärt, soll der minderjährige Aushilfsgärtner das Viech entsorgen. Als der extraterrestrische Nacktmull doch Lebenszeichen von sich gibt, wird er mir nichts, dir nichts ins Haus geholt und aufgepäppelt. Was die Mädels nicht wissen, der Besucher aus dem All hat eine hypnotische Wirkung auf Frauen und will das Erdenrund mit seinesgleichen bevölkern.

Bis das Alien zur Besamung ausholt, muss jedoch nahezu eine geschlagene und überwiegend langweilige Stunde verstreichen. Der Hässwuchs liegt/sitzt übrigens nur in der Gegend herum und glotzt blöde aus der Wäsche. Zum Sexualakt öffnet sich sein Unterleib und jede Menge Gekröse kreucht und fleucht umher. In dem Gewusel wühlen sich die Auserwählten herum und schieben Trips.

Etwas später führen die Schwängerungen zu Körperhorror und selbstverständlich kommt es zu weiteren psychedelischen Bilderwelten. Auch wenn das ganz cool kommt, räumt es alles andere als einen Innovationspreis ab. Der breit ausgerollte Showdown streicht dann aber noch Punkte ein, da plötzlich überraschend viel los ist. Einige handgemachte Brutalitäten gibt es zu sehen und eine gewisse Intensität ist spürbar. Selbstverständlich darf auch keine gemeine Schluss­pointe fehlen.

Brightburn: Son of Darkness (OT: Brightburn / AT: BrightBurn) / US / 2019

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Dass ein Findelkind aus dem All auf der Erde bruchlandet und auf einer Farm von liebevollen Leutchen großgezogen wird, erinnert unweigerlich an die Comicfigur Superman. Der Außerirdische besitzt Menschengestalt und entwickelt erst im Stadium der Frühpubertät Superkräfte. Anstatt damit der Verbrechensbekämpfung unter die Arme zu greifen, übermannen den extraterrestrischen Burschen während der Trotzphase Überlegenheitsgefühle, Allmachtsfantasien und Rachegelüste.

Dies ist also die Ursprungsgeschichte eines Superschurken. Wenn er nicht seinen Willen bekommt, geht er über Leichen. Anstatt die Welt zu retten, will er sie zerstören. Wenn man die Superkräfte ausklammert oder als Metapher sieht, ist das Stoff über den man psychologische, soziologische oder anthropologische Abhandlungen schreiben kann. Ich selbst will aber diesmal ausnahmsweise die Kirche im Dorf lassen.

Aufgezogen wird die Coming-of-Rage-Story als Slasher, der auf etwas andere Art in die 80s zurückversetzt. Da Täter und Motiv von vornherein feststehen, hält sich diesbezüglich die Spannung in Grenzen. Auch wenn es schon den einen oder anderen übernatürlichen Slasher gegeben hat, ist ein Killer im Kindesalter und mit Superkräften nichts Alltägliches. Ein Killer der fliegen kann, einen Hitzeblick hat, stark wie eine Lokomotive, schnell wie eine Pistolenkugel und nahezu unverwundbar ist, eröffnet nun einmal völlig neue Möglichkeiten. Eine Splatterorgie ist zwar nicht drin, aber manche Szene ist nicht ohne.

Einen Superhelden- oder eher Superschurkenfilm um Horrorelemente zu erweitern, ist ein interessanter Einfall. Das Potenzial wird zwar nicht vollends ausgeschöpft, aber dennoch einiges verdammt richtig gemacht. Die Umsetzung ist nämlich gar nicht mal unoriginell und die Idee wird konsequent durchgezogen. Wenn der halbstarke Alien sein Handeln nur eine Sekunde hinterfragen würde, hätte die Ambivalenz vielleicht dem Payoff zuträglicher sein können. Zweifel bleiben jedoch einzig und allein den Zieheltern überlassen, wobei es alles in allem nicht besonders tiefgründig wird.

Bed Rest - Deine Angst schläft nie (OT: Bed Rest) / US/CA / 2022

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Wenn die Übersetzung eines Filmtitels Bettruhe und die Hauptprotagonistin eine hochschwangere und von einer vorherigen Totgeburt traumatisierte Frau ist, kann man sich eigentlich schon denken, dass es nicht sonderlich tempo- und actionreich zugehen könnte.

MELISSA BARRERA spielt genannte Hauptprotagonistin. Fans des Scream-Franchises kennen sie aus dem fünften und sechsten Teil. Dort hat sie bei mir keinen bleibenden Eindruck hinterlassen. Hier gerät ihre Performance schon etwas engagierter. Nichtsdestotrotz ist der Mysterythriller leidlich spannend und nimmt erst zum letzten Drittel ein wenig Fahrt auf.

Bis es soweit ist, kriegt man einen konventionellen Spukhausfilm zu sehen, dem kein Klischee zuwider ist. Da die Versatzstücke altbekannt sind und unoriginell sowie uninspiriert montiert sind, ist der Handlungsverlauf der Vorhersehbarkeit hilflos ausgeliefert. Auch der Gruselfaktor ist nicht allzu hoch, da die die Jump-Scares derart abgeschmackt sind.

Zumindest bekommt das renovierungsbedürftige Haus eine anständige Vorgeschichte und es werden einige falsche Fährten gelegt, die am Ende zu überraschenden Wendungen führen. Der Showdown gestaltet sich ausgesprochen kitschig und sentimental, doch da ich einen weichen Kern habe, hat mich das zufriedengestellt. Trotz alledem habe ich mich die meiste Zeit gelangweilt und über das generische Drehbuch geärgert.

Schrei, wenn Du kannst (OT: Valentine / AT: Valentine - Schrei, wenn Du kannst / Schrei, wenn Du kannst - Liebe kann so grausam sein / Love Hurts / Valentine / Valentine's Day / Scream If You Can) / AU/US/CA / 2001

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SCREAM - SCHREI! hat für das Revival gesorgt und eine Welle in Gang gesetzt, zu der auch dieser Slasher gehört, von dem ich bis vor kurzem noch nie etwas gehört hatte. Mit Namen wie KATHERINE HEIGL, DENISE RICHARDS und DAVID BOREANAZ, ist er rückblickend betrachtet sogar anständig besetzt. Obwohl man eingestehen muss, dass sich keiner von den erwähnten Mitwirkenden darstellerisch verausgabt.

Das Thema Valentinstag lässt natürlich im Nullkommanix an BLUTIGER VALENTINSTAG denken. Gruselige Schiebekarten und Pralinen mit ekliger Füllung ebenso. Die Amor-Maske des Killers ist nicht minder creepy und der erste Kill lässt nicht lange auf sich warten. Die Kills verherrlichen die Gewalt zwar nicht ungemein plastisch, sind aber zumindest nicht einfalls- und abwechslungslos.

Wenn man Erfahrung auf dem Gebiet des Slasherfilms mitbringt, weiß man bestens Bescheid, dass die Exposition eine Finte sein kann. Dadurch entsteht ein Whodunit und der Spannungskurve wird ein Gefallen getan. Da die Mordserie die Protagonisten lange Zeit nur peripher tangiert, befindet sich die Spannungskurve jedoch während des Mittelteils im Sinkflug, als die Polizei ermittelt und eine Party geschmissen wird. Das kurze und knackige Finale sorgt für einen leichten Kurvenanstieg und hat noch ein paar Überraschungen auf Lager.

5,5 x Nasenbluten

Standoff - Die einzige Zeugin (OT: Standoff / AT: Men on Fire) / CA/US / 2016

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Manchmal sind es die einfachen Dinge des Lebens. Ein kaltblütiger Auftragskiller im Erdgeschoss sowie ein schutzsuchendes Waisenmädchen und ein ehemaliger, von einem Schicksalsschlag gezeichneter Soldat im 1. Stock genügen.

Bei solch einem extrem minimalistischen Szenario hat man schnell die Befürchtung, eine Schlaftablette erwischt zu haben. Hausfriedensbruch und Belagerungszustand werden allerdings gekonnt miteinander verwoben. Da es sich um ein kammerspielartiges Psychoduell handelt, wird die Handlung hauptsächlich von Dialogen getragen. Die Dialoge sind jedoch nicht auf den Kopf gefallen und es lohnt sich, ihnen Gehör zu schenken. Darüber hinaus gelingt es immer und immer wieder, zum richtigen Zeitpunkt Impulse freizusetzen, damit die beiderseitige Zermürbungstaktik nicht in den Leerlauf schaltet.

Die stimmige Inszenierung und die dreiköpfige Hauptbesetzung halten den Ball relativ spannend am Laufen, obwohl man kein Actionfeuerwerk erwarten sollte. ELLA BALLENTINE trägt zur Emotionalisierung bei, als trauriges, liebreizendes und tapferes Waisenmädchen. Als gebrochener Mann und aufopfernder Ersatzvater ist auch THOMAS JANE nicht zu verachten. Die faszinierrnde Performance von LAURENCE FISHBURNE setzt dem Ganzen allerdings die Krone auf. Sein Bösewicht taktiert und manipuliert, was das Zeug hält. Zwischenzeitlich wird sogar dem Folterporno Tribut gezollt.

The Boat / GB/NL/MT / 2018

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Ein namenloser Fischer, ein (verlassenes) Segelboot und das offene Meer. Bei solch einem eingeschränkten Szenario, hat man schnell die Befürchtung eine Schlaftablette erwischt zu haben. Dem ist zum Glück nicht so, da der Protagonist an Bord sinnvollen Beschäftigungen nachgeht. Währenddessen geschehen seltsame Dinge, bei denen man sich fragt, ob es sich um Zufälle handelt, sich jemand einen schlechten Scherz erlaubt oder übernatürliche Kräfte am Werk sind.

Ebenjene Ungewissheit sowie das Spiel mit der Erwartungshaltung und die ständige Irreführung wirken sich positiv auf die Spannungskurve des Einpersonenstücks aus. Trotz begrenzter Mittel und Möglichkeiten gelingt es zudem formidabel, eine beklemmende Atmosphäre und ein mulmiges Gefühl zu erzeugen. Einem einfachen Segelboot eine solch bedrohliche Ausstrahlung zu verleihen, ist ebenfalls ein Kunststück.

In Sachen Technik und Handwerk müssen auch keine Beschwerden eingereicht werden und der mir bis dato unbekannte JOE AZZOPARDI liefert darüber hinaus eine 1a Performance als wortkarger Alleinunterhalter ab. Die Abgeklärtheit seiner Figur sehe ich nicht als Kritikpunkt, da sie allem Anschein nach nicht zum ersten Mal (mutterseelenallein) auf hoher See und einem Segelboot zu sein scheint. Auch bei Herausforderungen muss die Ruhe bewahrt werden, um nicht durchzudrehen.

In Anbetracht des Minimalismus muss man eingestehen, dass es der albtraumhafte Segeltörn recht zufriedenstellend über die Ziellinie schafft. Das Ende hält dann noch eine Überraschung bereit, die aber nicht jedem gefallen wird. Ich fühlte mich zum Schluss jedoch irgendwie an TRIANGLE - DIE ANGST KOMMT IN WELLEN erinnert. Die Erinnerung kommt wohl auch nicht von ungefähr, denn in beiden Filmen sind die Wasserfahrzeuge nach Aeolus benannt, dem Windgott der griechischen Mythologie. Vielleicht hatte er Langeweile und wollte bloß spielen.

Hot Seat (AT: Bomb Squad) / US / 2022

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Der Filmtitel bezieht sich darauf, dass am Gamingstuhl eines ehemaligen Hackers eine Bombe angebracht ist. Wenn er den Druck von der Sitzfläche nimmt, wird ihm Feuer unterm Hintern gemacht. Da mir ähnliche Umstände bereits öfters untergekommen sind, dachte ich zunächst, die Verantwortlichen ruhen sich auf bewährten Versatzstücken aus, um selbst keinen Finger krumm machen zu müssen. Mit der Vermutung habe ich glücklicherweise falsch gelegen, denn eine Vielzahl an Wendungen halten den Ball halbwegs spannend am Laufen.

Wenn man sich nicht an Kleinigkeiten aufhängt, weil man berücksichtigt, dass es sich um ein B-Pic handelt, ist der Stoff recht sehenswert. Der Streifen ist kurzweilig und verschenkt keine Sekunde, als der Bösewicht per Videoüberwachung den Überblick behält und via verzerrter Stimme Befehle erteilt. Manchmal muss zwar ein Auge in Sachen Logik und Effekte zugedrückt werden, aber nichts gerät derart gravierend, dass das Handtuch geworfen werden muss.

Da der ehemalige Hacker am Geburtstag seiner Tochter als Geisel genommen wird und seine Ehe momentan einige Hürden zu überwinden hat, ist für eine emotionale Verbindung gesorgt. Da sich der anonyme Bombenleger im Verlauf als totaler Psycho herausstellt und sein Rachefeldzug zur persönlichen Angelegenheit wird, gelingt auch diesbezüglich die Rollenverteilung. Dass sich das zweiköpfige Bombenräumkommando ständig foppt, schafft zudem Amüsement und Charme.

Mit KEVIN DILLON, MEL GIBSON, EDDIE STEEPLES und SHANNEN DOHERTY auf der Besetzungsliste, ist das Filmchen obendrein gar nicht schlecht aufgestellt. Dass SHANNEN DOHERTY aufgrund ihres Gesundheitszustandes ausgezehrt wirkt und nicht viel mehr zu tun bekommen hat, als Kaugummi zu kauen und ein paar Sätze ins Walkie-Talkie zu sprechen, ist aus gegebenen Anlass verzeihbar.

7 x Apocalypse Now

Slayers (AT: With Teeth / Nos.0) / US / 2022

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Nach DIG OR DIE hat Filmregisseur K. ASHER LEVIN direkt den nächsten Film mit THOMAS JANE gedreht. Es ist wohl heutzutage vermehrt vom Filmvertrieb abhängig, welche Synchronstimmen Darsteller*innen bekommen. Leonine Distribution hat allem Anschein nach einen alten Säufer angeheuert, um THOMAS JANE zu synchronisieren. Die Synchronstimme ist unter aller Kanone und da seine Figur nicht nur als abgerissener Vampirjäger, sondern auch als Erzähler/Märchenonkel fungiert, treffen die Dad Jokes sowie Lehr- und Geschichtsstunden nicht gerade ins Schwarze. Die Stimme passt aber bestens zum grauen, buschigen und wild wuchernden Vollbart den THOMAS JANE hier trägt. Der zersauste Rauschebart sieht irgendwie angeklebt aus, dies kann aber täuschen.

Da hier Influencer im Zentrum der Handlung stehen, gerät der Bullshit extrem nervig. Obendrein bzw. zwischendrin werden immer mal wieder zwei seltsame Podcaster eingeschoben. Ihr Geschwafel gerät ebenso sackgängerisch. Die gelegentlichen Einblendungen von Videospiel-Punkteständen hätten auch nicht sein müssen und stehen auch in keinem sinnvollen Zusammenhang. Später werden auch noch völlig wahllos Druckluft-Fanfaren-Sounds und Comic-Grafiken eingesetzt, was total albern rüberkommt. Vermutlich soll das alles hip und lit sein, aber ist nur anstrengend und peinlich. Vielleicht bin ich aber auch mittlerweile zu alt für den Scheiß.

THOMAS JANE, MALIN ÅKERMAN und ABIGAIL BRESLIN sind meiner Meinung nach relativ bekannte Schauspieler*innen. Sie spielen hier jedoch allesamt äußerst bescheiden. Insbesondere von ABIGAIL BRESLIN bin ich schwer enttäuscht. Sie spielt, als stünde sie das erste Mal vor der Kamera. Keine Ahnung, ob das Absicht ist und sie nur Anweisungen befolgt haben oder ob sie gemerkt haben, dass der Streifen eine Gurke und die Figurenzeichnung für die Katz ist. Generell ist der Plot ziemlich unentschlossen und weiß nicht so recht, ob er die Generation TikTok nun auf den Arm nehmen oder sich ihr anbiedern soll.

Die Chose ist dünn und lahm sowie zahm und blutleer. Weder Spannung noch ein Gruselfaktor oder eine ernstzunehmende Bedrohung werden zufriedenstellend erzeugt. Es fehlt zudem generell an Charme und Charisma, an Sympathieträger*innen und Identifikationsfiguren.

Dig or Die (OT: Dig / AT: The Price You Pay - Getting the Dead) / US / 2022

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Der Großteil der Handlung spielt in einem abbruchreifen Haus und der Wüste drumherum. Die Umgebung macht meines Erachtens etwas her. Auch beim überschaubaren Ensemble, ist eine gute Wahl getroffen worden. EMILE HIRSCH und LIANA LIBERATO sind als abgefucktes Verbrecherpärchen recht unterhaltsam. THOMAS und HARLOW JANE machen als vom Schicksal gebeuteltes und per Gebärdensprache und Lippenlesen kommunizierendes Vater-Tochter-Gespann auch einen guten Eindruck.

Leider ist die Story hauchdünn und der Geiselnahme-Thriller ausgesprochen redselig. Trotz Zankereien und halbherzigen Fluchtversuchen, hat insbesondere der Mittelteil mit einem gewaltigen Spannungseinbruch zu kämpfen. Zum Schluss fängt sich der Streifen zwar wieder, aber letztlich wirkt das Ganze doch sehr in die Länge gezogen und alles in allem äußerst unspektakulär. Country- oder Bluegrass-Songs als Soundtrack zu wählen, ist zudem fragwürdig.

4 Terrassen

Shark Escape (OT: Escape of Shark / AT: 鲨口逃生) / CN / 2021

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Ein heftiges Seebeben, ein gewaltiger Tsunami, ein geflutetes Strandhotel und ein gefräßiger Haifisch. Der Verdacht liegt nahe, dass bei BAIT 3D - HAIE IM SUPERMARKT abgekupfert wurde. Da die Produktion Made in China ist, lässt die Qualität allerdings erheblich zu wünschen übrig. Obendrein wurde der Tierhorror-Schnellschuss mit Pathos und Melodramatik vollgepumpt.

Manche computergenerierten Bildeffekte sind durchaus solide, während andere äußerst grenzwertig geraten. Schauspiel und Figurenzeichnung sind definitiv verbesserungswürdig, befinden sich aber noch im akzeptablen Bereich. Da die Gesamtlaufzeit noch nicht einmal die Marke von 70 Minuten knackt, ist der spannungs- und relativ blutarme China-Schrott im thailändischen Luxusresort zumindest eine schnelle Angelegenheit.

Gangnam Zombie / KR / 2023

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Vom exklusiven, modernen, trendigen und titelgebenden Bezirk Gangnam kriegt man leider nicht allzu viel zu sehen, da die Zombie-Apokalypse hauptsächlich in einem puristischen Bürogebäude ihren Verlauf nimmt. Es existieren allerlei Beispiele, die unter Beweis stellen, dass ein limitierter Schauplatz kein Hinderungsgrund für einen sehenswerten Streifen ist. Hierbei handelt es sich jedoch, um einen gescheiterten südkoreanischen Versuch einer RomZomCom.

Das Weibchen ist eine vom Chef eines Online-Streaming-Dienstes belästige Filmeditorin. Das Männchen ist ein ehemaliger Taekwondo-Champion. Sie sind Arbeitskollegen und zwischen ihnen entflammt eine halbgare Romanze, während blutrünstige Infizierte im Gebäude wüten. Die beiden sind zwar ganz sympathisch, aber der Funke wollte bei meinereiner nicht vollumfänglich überspringen. Ihre Charakterisierungen fallen nämlich recht fade aus, worunter die Funktion als Identifikationsfiguren leidet.

Der Überlebenskampf einer kleinen Gruppe Überlebender gestaltet sich alles in allem wenig originell, überwiegend unspektakulär sowie recht spannungs- und blutarm. Das Schauspiel aller ist obendrein ausbaufähig und der Humor ist auch nicht gerade die Crème de la Crème. Ich habe mich zwar nicht gelangweilt, aber auch nicht wirklich gut unterhalten gefühlt.

Winnie-The-Pooh: Blood and Honey (AT: Winnie the Pooh: Blood and Honey) / GB / 2023

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Nach der weihnachtlichen Horrorkomödie THE KILLING TREE war ich gespannt darauf, welchen Budenzauber Regisseur RHYS FRAKE-WATERFIELD mit dem bekannten Franchise für Kinder und Jugendliche veranstaltet. Zuallererst springt ins Auge, dass die Produktion um einiges hochwertiger ausfällt, obwohl das Budget weiterhin überschaubar gewesen ist. In Anbetracht der geringen finanziellen Mittel ist es wahrlich beeindruckend, welch atmosphärisch dichte Szenerien kontinuierlich kreiert werden. Das Ganze gerät weniger trashig, als man vermuten würde. Auch die Effekte sind allesamt in sorgfältiger Handarbeit entstanden, fallen zum Teil äußerst deftig aus und können sich alles in allem sehen lassen.

Obwohl die Antagonisten gruselige Mutanten zu sein scheinen, die der Fantasiewelt des Hundert-Morgen-Waldes entstammen, sind die Mischwesen stumme, hinterwäldlerische, maskierte Killer, wie man sie aus zahlreichen Backwoods-Slasherfilmen kennt. Wenngleich die Prämisse völlig absurd klingt, wird sie komplett humorbefreit und hausbacken abgespult, was dem Entertainmentfaktor nicht zugutekommt. Die heiß erwartete horroreske Neuerzählung ist nach gängigen Regeln des Slasherfilms konzipiert und könnte auch das nächste Sequel eines beliebigen Slasher-Franchises sein.

Die Studentinnen, die ein Ferienhaus nahe des Hundert-Morgen-Waldes beziehen, sind zwar tutti quanti Wohltaten für die Augen, aber ihre Persönlichkeitsprofile sind kaum der Rede wert und sie dienen letztlich nur als opferbereite Staffage. Christopher Robin (NIKOLAI LEONI) ist nicht nur Schuld an der Misere, dass Pu der Bär und Ferkel spannungsarm Amok laufen, sondern agiert hier auch als weinerliches Weichei, das unsäglich nervt. Luft ist demzufolge in etlichen Bereichen nach oben und man kann nur hoffen, dass die bereits angekündigte Fortsetzung ordentlich einen draufsetzt.

The Killing Tree (OT: Demonic Christmas Tree) / GB / 2022

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Britische Low-Budget-Horrorkomödie über den rachsüchtigen Geist eines Serienkillers, der durch einen okkultistischen Zauberspruch in einen Weihnachtsbaum gefahren ist. Dass es sich bei dieser absurden Prämisse nur um Trash handeln kann, sollte im Vorfeld klar sein.

Zum Glück nimmt sich der Streifen selbst nicht allzu ernst, ist aber auch nicht wirklich auf Sketche ausgelegt. Die Effekte sind überraschend solide und die Kills relativ abwechslungsreich. Die blutrünstige Killertanne kann einen Arm und monströse Tentakel nutzen, um seine Opfer aufzuspießen, in Stücke zu reißen oder mit einer Lichterkette zu strangulieren.

Der X-Mas-Flick ist mit einer Vielzahl bildhübscher, aber schauspielerisch leider völlig untalentierter Damen ausgestattet. Die Figurenzeichnung ist reihum belanglos und die Synchronisation ist asynchron und schlecht abgemischt. Deshalb ist alles, was sich nicht um den Rachefeldzug des mordlüsternen Gehölzes dreht, eher schwach auf der Brust. Glücklicherweise nehmen die langweiligen Passagen nicht allzu viel Zeit in Anspruch.

Einige atmosphärische Momente und ein stimmungsvoller Soundtrack machen darüber hinaus wieder Boden gut. Die dramatische Wendung zum Schluss erwartet man bei dieser absurden Prämisse zudem auch nicht unbedingt.

Wicked Witches (OT: The Witches of Dumpling Farm) / GB / 2020

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Zuallererst fällt die unästhetische Farbdramaturgie ins Auge. An der Bildwiederholrate wurde allem Anschein nach auch herumgedoktert. Zumindest wirken die Bewegungen gekünstelt. Die für den Vor- und Abspann verwendete Schriftart ist allerdings fresh und auch der Score ist nicht von schlechten Eltern.

Die Story ist natürlich anorektisch und spoilert sich im Grunde selbst. Im Schneckentempo geht es voran und ein Großteil der überschaubaren Laufzeit wird von Ödnis beherrscht. Zunächst werden einige creepy Albträume eingespannt, bis die kannibalistischen Hexenweiber circa 30 Minuten lang eine ziemliche Sauerei veranstalten.

Die Atmosphäre verdichtet sich und es wird überraschend gory. Da sowohl Figurenzeichnung als auch Schauspiel dürftig sind und weder Hintergründe noch Zusammenhänge ansatzweise geklärt werden, sind Spannungslevel und Unterhaltungswert allerdings weit abgeschlagen.

We Still Say Grace / US / 2020

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Ein Film über einen alten, weißen Mann, der seine Sündhaftigkeit hinter religiösem Fanatismus verbirgt. Auf einer Farm weitab vom Schuss, führt er sein pervertiertes Patriarchat mit eiserner Hand. Innerhalb seiner Familienbande ist er Gott und verlangt Gottesfurcht. Als drei junge Männer wegen einer Reifenpanne den scheinheiligen Jesusfreak aufsuchen, begegnet ihnen Gastfreundschaft und Hilfsbereitschaft. In Schrittgeschwindigkeit tun sich jedoch nach und nach immer mehr Abgründe auf.

Ich bin nun echt nicht der super geduldigste Filmfreund und hätte mir auf jeden Fall ein wenig mehr Antrieb und Energie gewünscht, kann aber nicht behaupten, zu Tode gelangweilt worden zu sein. Man hätte hier allerdings gut und gerne das angeschnittene Konfliktpotenzial ausschöpfen und auf Konfrontationskurs gehen können. Trotz einiger Wendungen, hat der Plot am Ende nämlich nicht allzu viel zu erzählen. Früh zeichnet sich jedoch ab, dass das Ganze auf eine Eskalation hinausläuft und böse ausgehen wird. Gewaltspitzen sind indes aber rar gesät, da die bevorzugte Tötungsart Vergiftung ist.

Die Atmosphäre ist derweil wenig beängstigend und auch der christliche Fundamentalist ist nicht allzu Furcht einflößend. Ungefähr zur zweiten Hälfte wandelt sich der Psychothriller zudem zu einer Art Coming-of-Age-Film. Inszenatorisch ist mir derweil das gleißend helle Licht aufgefallen, welches durch die Fenster bricht und sich auf die Bewegtbilder legt. Gut möglich, dass es sich um reinen Zufall handelt, aber es ist anzunehmen, dass dieses Stilelement eventuell für Illumination oder ähnliches steht.

Adam & Evil (AT: Halloween Camp 2 - Scream If You Wanna Die Faster) / US / 2004

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Abklatsch von ICH WEIß, WAS DU LETZTEN SOMMER GETAN HAST. Da kein Klischee eines Teenie- und Backwood-Slashers ausgelassen wird, sind im Grunde alle Ingredienzen beieinander, um dem Genrefreund Freude zu bereiten. Da jedoch jedwede Originalität und Kreativität fehlt, ist nicht mehr als unterer Durchschnitt drin. Durch den Bekanntheitsgrad der Versatzstücke, befindet sich der Spannungsbogen im Niedrigsegment.

Nichtsdestotrotz sind die Elemente zweckmäßig und somit kurzweilig montiert. Manche Sprüche laden zudem zum Schmunzeln ein. Einige Szenen sind jedoch recht dunkel gehalten, während die Kills zwar relativ wechselvoll, aber nicht sonderlich exhibitionistisch ausfallen. Wer hinter der Mordserie steckt, ist am Schluss eine ziemliche Überraschung. Auch das Motiv geht absolut in Ordnung.

5 Römische Lichter

Wicked Games - Böse Spiele (OT: Wicked Games) / US / 2021

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Hieraus hätte ein superber Home-Invasion-Thriller in der Tradition von YOU'RE NEXT werden können. Die Eindringlinge legen sich nämlich mit der Falschen an. Dass mit ihr nicht gut Kirschen essen ist, stellt sie bereits in einer Bar unter Beweis, als sie einem vulgären Grapscher die Zähne ausschlägt.

Vom vermeintlichen Opfer geht zügig eine ernstzunehmende und glaubwürdige Bedrohung aus. Sie lässt die maskierten Spielkameraden wie dümmliche Weichflöten aussehen und kriegt später sogar eine abartige Rape-&-Revenge-Backgroundstory spendiert, um ihre Toughness erklärt zu bekommen.

Jammerschade, dass die Inszenierung scheußlich ist. Die Kameraarbeit ist viel zu verspielt. Es wackelt und flackert am laufenden Band. Es wird schwummrig und mit Farben gespielt. Das ist wie Found Footage unter Drogen und auf Dauer nur noch anstrengend und nervig. Hinzu kommt eine zum Teil furchtbare Songauswahl, die der Atmosphäre an den Karren pinkelt.

Da tut es einem um den Plot fast leid, denn er hat einige Wendemanöver und Bosheiten auf Lager, die dem Entertainmentfaktor auf dem Landsitz zuträglich sind. Das Tempo des invertierten Katz-und-Maus-Spiels ist außerdem angemessen und Kurzweil ist gegeben. Spannung hält sich jedoch in Grenzen und auch in Sachen expliziter Gewaltdarstellung hätte man gut und gerne eine Schippe drauflegen können.

The Pope's Exorcist / US/GB/ES / 2023

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Filme, die sich ausnahmslos der Exorzierung widmen, haben einen schweren Stand, da das Thema im Grunde durch ist. Da muss man sich schon etwas richtig Gutes einfallen lassen, um aus der Masse herauszustechen. FRANCO NERO als Papst und RUSSELL CROWE als nonchalanter Exorzist seiner Heiligkeit sind die Joker in der Hinterhand, aber letztlich bewegt sich alles im Mittelfeld.

Das Ganze erinnerte mich an eine Mischung aus DER EXORZIST sowie Teile des Conjuring-Franchises und Dan-Brown-Verfilmungen. Das klingt zwar nach einer vielversprechenden Kreuzung und Stil und Düsternis sind zur Genüge vorhanden, mehr als ein schablonenhafter Horrorthriller samt einer Abfolge abgegriffener Genreklischees ist aber leider nicht drin. Als die spanische Inquisition mal so ganz nebenbei eine Neuinterpretation bzw. Entschuldigung erhält, fiel mir jedoch fast die Kinnlade herunter.

5 stämmige Pfaffen auf putzigen Lambrettas

Die Verfluchten - Der Untergang des Hauses Usher (OT: House of Usher / AT: Die Verfluchten / The Fall of the House of Usher / The Haunted House of Usher / The Mysterious House of Usher / Der Untergang des Hauses Usher) / US / 1960

>>> mit Vorsicht zu genießen /// enthält möglicherweise Spuren von leichten Spoilern <<<

... ist der angestaubte Auftakt einer ganzen Reihe von ROGER CORMAN in die Wege geleiteter Adaptionen, die auf den Erzählungen von EDGAR ALLEN POE fußen. Diese Verfilmung soll sich jedoch einige Freiheiten herausnehmen.

Das Ganze wird als Kammerspiel aufgezogen und kommt demzufolge mit wenigen wesentlichen Figuren aus. Damit ein solch minimalistisches Szenario funktioniert, müssen Handlung und Besetzung Ehrgeiz und Können unter Beweis stellen. Das ist hier jedoch nicht der Fall, da der Fokus auf die Dekoration, die Farbdramaturgie und melodramatischen Psychoterror gelegt wird.

Man kann hier also durchaus von Stil über Substanz sprechen. Ich mag Stil, aber die Substanz sollte darunter nicht zu arg leiden. Das ist der Grund, warum sich meine Freude in Grenzen hält. Wer auf altmodischen Grusel inklusive Familiendrama und kitschiger Romanze abfährt und mehr Wert auf eine unheilvolle Atmosphäre als auf alles andere legt, ist hier allerdings richtig aufgehoben.

Motel-Massaker (OT: Mountaintop Motel Massacre / AT: Mountain Top Motel / Horrors at Mountaintop Motel) / US / 1983

>>> mit Vorsicht zu genießen /// enthält möglicherweise Spuren von leichten Spoilern <<<

Ein mir bis dato gänzlich unbekannter Slasher aus der Hochphase dieser Unterkategorie, dessen Unbekanntheit mir nun umso verständlicher ist.

Obwohl nach einem tragischen Unfall zackig Foreshadowing betrieben wird, dauert es bedauerlicherweise ein ganzes Weilchen, bis sich die durch die Bank uninteressanten Motelgäste bei Donnerwetter eingefunden haben. Zunächst kommen eine Schlange, Ratten und Kakerlaken zum Einsatz. Währenddessen wird der fatale Fehler begangen, kein Geheimnis daraus zu machen, dass die mental angeknackste Motelierin unter der Absteige herumschleicht und durch Bodenluken die Tierchen in den Zimmern deponiert.

Eine knappes Stündchen muss vergehen, bis der erste beabsichtige Mord mit einer Rundsichel ausgeführt wird. Es bleibt bei diesem Mordwerkzeug und die Morde gestalten sich alles in allem unspektakulär und nicht allzu blutig. Zumindest beherbergt das heruntergewirtschaftete Motel in den Bergen eine düstere und unheimliche Atmosphäre. Der leicht psychotische Score trägt ebenfalls immens zur Stimmung bei und dass Okkultismus und ein rachsüchtiges Geistermädchen zwischenzeitlich eingebunden werden, sieht man auch nicht alle Tage.

Scared - Tödlicher Horrordreh (OT: Scared / AT: Cut Throat) / US / 2002

>>> mit Vorsicht zu genießen /// enthält möglicherweise Spuren von leichten Spoilern <<<

Der Streifen dümpelt im Kielwasser von SCREAM - SCHREI und CUT - FILM AB... UND SCHNITT!. Kann aber weder das ironische Spiel der Genreklischees des einen noch die derben Kills des anderen vorweisen.

Selbstverständlich ist ein Low-Budget-Slasher über den Dreh eines Low-Budget-Slashers in gewisser Weise meta, aber das war es dann auch schon. Besonders spannend oder bluttriefend gerät die Cast und Crew ausdünnende Mordserie nicht gerade, aber das Filmstudiogelände gibt ein attraktives Setting ab. Optisch macht das Filmchen generell etwas her. Was aber daran liegt, dass ich den Look von Produktionen der frühen 2000er mag.

Auch die mitwirkenden Damen können sich reihum sehen lassen, während das Schauspiel im Allgemeinen zwischen akzeptabel und indiskutabel liegt. Inhaltlich werden die Vorbilder leider uninspiriert rezitiert und die Figurenzeichnung gerät alles in allem so lala.